Στις κάλπες προσέρχονται σήμερα οι πολίτες της Ιρλανδίας για την εκλογή προέδρου, ενός θεσμού με κυρίως συμβολικό χαρακτήρα και περιορισμένες εξουσίες. Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν ως φαβορί την αριστερή υποψήφια Κάθριν Κόνολι, η οποία διατηρεί σημαντικό προβάδισμα έναντι της κεντρώας Χέδερ Χάμφρις.
Η νέα πρόεδρος θα διαδεχθεί τον Μάιλ Χίγκινς, που ολοκλήρωσε δύο θητείες από το 2011. Τα εκλογικά τμήματα άνοιξαν στις 7:00 τοπική ώρα, ενώ τα αποτελέσματα αναμένονται το βράδυ του Σαββάτου.
Η 68χρονη Κάθριν Κόνολι, ανεξάρτητη βουλευτής με αριστερό προσανατολισμό, υποστηρίζεται από βασικά κόμματα της αντιπολίτευσης, όπως οι Πράσινοι και το εθνικιστικό Σιν Φέιν. Πρώην δικηγόρος, έχει εκφράσει κριτική στάση απέναντι στην Ευρωπαϊκή Ένωση και τις ΗΠΑ. Δηλώνει υπέρμαχος της στρατιωτικής ουδετερότητας και αντιτίθεται στην αύξηση των στρατιωτικών δαπανών.
Κατά την προεκλογική της εκστρατεία, τόνισε την πρόθεσή της να είναι «πρόεδρος όλων των πολιτών, ιδιαίτερα εκείνων που μένουν συχνά αποκλεισμένοι και χωρίς φωνή». Παράλληλα, στηρίζει τη στάση υπέρ των Παλαιστινίων και την επανένωση της Ιρλανδίας, ενώ μιλάει άπταιστα τα γαελικά.
Η Χέδερ Χάμφρις ανήκει στο κεντροδεξιό κόμμα Φίνε Γκάελ, που συμμετέχει στον κυβερνητικό συνασπισμό. Προερχόμενη από την προτεσταντική μειονότητα, προβάλλεται ως ενωτική υποψηφιότητα στη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο αριθμός των υποψηφίων είναι ο μικρότερος από το 1990, γεγονός που έχει προκαλέσει ανησυχίες για χαμηλή συμμετοχή. Ο Τζιμ Γκάβιν, εκπρόσωπος του κεντρώου κόμματος Φιάνα Φέιλ, αποχώρησε από την κούρσα στις αρχές Οκτωβρίου.
Μεταξύ των υποψηφίων βρίσκονται επίσης ο αστέρας των πολεμικών τεχνών Κόνορ ΜακΓκρέγκορ, ο μουσικός και φιλάνθρωπος Μπομπ Γκέλντοφ και ο Ιρλανδοαμερικανός χορευτής Μάικλ Φλάτλεϊ.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
