Ο κύριος άξονας της σχεδόν δίμηνης αντεπίθεσης της Ουκρανίας βρίσκεται πλέον σε εξέλιξη στα νοτιοανατολικά της χώρας, δήλωσαν την Τετάρτη δύο αξιωματούχοι του Πενταγώνου, με χιλιάδες ενισχύσεις να εισρέουν στη σκληρή μάχη, πολλές από τις οποίες έχουν εκπαιδευτεί και εξοπλιστεί από τη Δύση και, μέχρι τώρα, κρατούνταν σε εφεδρεία.
Οι αξιωματούχοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν λεπτομέρειες της εκστρατείας. Τα σχόλιά τους συμπίπτουν με αναφορές από το πεδίο της μάχης την Τετάρτη, όπου οι μάχες πυροβολικού φούντωσαν κατά μήκος της νότιας γραμμής του μετώπου στην περιοχή Ζαπορίζια.
Και ο Ιγκόρ Κονασένκοφ, ο επικεφαλής εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, ανέφερε μια «μαζική» επίθεση και σφοδρές μάχες νότια του Ορίχιβ, μιας πόλης που η Ουκρανία κατέχει περίπου 60 μίλια βόρεια της Αζοφικής Θάλασσας. Ο Βλαντίμιρ Ρογκόφ, αξιωματούχος που έχει διοριστεί από τη Μόσχα στη νότια Ουκρανία, δήλωσε ότι στην επίθεση συμμετείχαν ουκρανικά στρατεύματα που είχαν εκπαιδευτεί στο εξωτερικό και ήταν εξοπλισμένα με περίπου 100 τεθωρακισμένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων γερμανικής κατασκευής Leopards και αμερικανικής κατασκευής οχημάτων μάχης Bradley.
Ένας άλλος Ρώσος αξιωματούχος κατοχής στη Ζαπορίζια, ο Γιεβγκένι Μπαλίτσκι, δήλωσε ότι η Ουκρανία είχε κάνει 36 απόπειρες να βομβαρδίσει οικισμούς στην περιοχή από την Τρίτη. Οι ρωσικοί ισχυρισμοί ότι οι ουκρανικές επιθέσεις είχαν αποκρουστεί δεν μπορούσαν να επαληθευτούν άμεσα.
Τα ουκρανικά στρατεύματα κατά μήκος του νότιου μετώπου δήλωσαν σε συνεντεύξεις τους την Τετάρτη ότι απωθούσαν σταθερά τα ρωσικά στρατεύματα, αλλά η πρόοδός τους ήταν σταδιακή χωρίς σημαντικές ανακαλύψεις. Τους επιβράδυναν τα ναρκοπέδια και ορισμένοι είπαν ότι τα μεγαλύτερα εμπόδια ήταν τα εξοντωτικά πυρά του ρωσικού πυροβολικού και οι αεροπορικές επιδρομές.
Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν σε Αμερικανούς αξιωματούχους ότι η διευρυμένη ουκρανική δύναμη θα προσπαθήσει να προωθηθεί νότια μέσα από τα ναρκοπέδια και άλλες οχυρώσεις της Ρωσίας προς την πόλη Τοκμάκ και, αν επιτύχει, προς τη Μελιτόπολη, κοντά στην ακτή.
Στόχος τους είναι να αποκόψουν τη λεγόμενη χερσαία γέφυρα μεταξύ της κατεχόμενης από τη Ρωσία Ουκρανίας και της χερσονήσου της Κριμαίας, ή τουλάχιστον να προχωρήσουν αρκετά μακριά ώστε να θέσουν τη στρατηγικής σημασίας χερσόνησο εντός της εμβέλειας του ουκρανικού πυροβολικού. Η Ρωσία κατέλαβε την Κριμαία από την Ουκρανία το 2014 και τη χρησιμοποιεί ως βάση για τον στόλο της στη Μαύρη Θάλασσα, καθώς και για τον ανεφοδιασμό των δυνάμεών της στο νότο.
Η νέα επιχείρηση, εάν είναι επιτυχής, θα μπορούσε να διαρκέσει μία έως τρεις εβδομάδες, δήλωσαν Ουκρανοί αξιωματούχοι σε αξιωματούχους στην Ουάσινγκτον.
Ωστόσο, λίγα πράγματα έχουν πάει σύμφωνα με το σχέδιο από τότε που ξεκίνησε η αντεπίθεση στις αρχές Ιουνίου και αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου δήλωσαν την Τετάρτη ότι παρακολουθούν την αυξημένη δραστηριότητα με έντονο ενδιαφέρον.
«Αυτή είναι η μεγάλη δοκιμασία», δήλωσε ένας ανώτερος αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει τις εσωτερικές διαβουλεύσεις.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλοι δυτικοί σύμμαχοι έχουν εκπαιδεύσει περίπου 63.000 Ουκρανούς στρατιώτες, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, και έχουν προμηθεύσει περισσότερα από 150 σύγχρονα άρματα μάχης, πολύ μεγαλύτερο αριθμό παλαιότερων αρμάτων μάχης, εκατοντάδες οχήματα μάχης πεζικού και χιλιάδες άλλα τεθωρακισμένα οχήματα.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν ότι τα περισσότερα από τα υπόλοιπα αποθεματικά δεσμεύονται τώρα για μάχη.
Διαταγή Μπάιντεν να μοιραστούν οι ΗΠΑ τα στοιχεία για εγκλήματα πολέμου
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν διέταξε την κυβέρνησή του να αρχίσει να μοιράζεται στοιχεία για τα φερόμενα ρωσικά εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία με το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ΔΠΔ) που εδρεύει στη Χάγη, δήλωσε την Τετάρτη Αμερικανός αξιωματούχος.
Το Πεντάγωνο είχε αντισταθεί στην κίνηση αυτή και υποστήριζε κατ' ιδίαν ότι οποιαδήποτε συνεργασία με το δικαστήριο θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για πολιτικοποιημένη δίωξη των αμερικανικών στρατευμάτων που έχουν αναπτυχθεί στο εξωτερικό.
Το ΔΠΔ, ένα μόνιμο δικαστήριο για εγκλήματα πολέμου, εξέδωσε τον Μάρτιο ένταλμα σύλληψης για τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν για υποψίες απέλασης παιδιών από την Ουκρανία, κάτι που θα αποτελούσε έγκλημα πολέμου.
Η είδηση αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τους New York Times, οι οποίοι ανέφεραν ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε αρχίσει να ενημερώνει τους νομοθέτες την Τρίτη.
Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να συζητήσει λεπτομέρειες για οποιαδήποτε συνεργασία με το ΔΠΔ.
«Από την αρχή της επίθεσης της Ρωσίας στην Ουκρανία, ο πρόεδρος ήταν σαφής: πρέπει να υπάρξει λογοδοσία για τους δράστες και τους υποκινητές των εγκλημάτων πολέμου και των θηριωδιών στην Ουκρανία», δήλωσε εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
