Σε φάση δημοπράτησης έχει εισέλθει το Εκπαιδευτικό Αστρονομικό Πάρκο Όρλιακα στα Γρεβενά, με το Πανεπιστήμιο Δυτικής Μακεδονίας να προχωρά στη δημοσίευση της διαγωνιστικής διαδικασίας στο Εθνικό Σύστημα Ηλεκτρονικών Δημοσίων Συμβάσεων (ΕΣΗΔΗΣ). Το έργο, με τίτλο «Κατασκευή κτιριακών υποδομών και διαμορφώσεων περιβάλλοντος χώρου Εκπαιδευτικού Αστρονομικού Πάρκου Όρλιακα (ΕΑΠΟ)», έχει προϋπολογισμό 7,1 εκατ. ευρώ.
Ο διαγωνισμός είναι ανοιχτός για την υποβολή προσφορών και αφορά τόσο την κατασκευή των κτιριακών εγκαταστάσεων όσο και τη συνολική διαμόρφωση του περιβάλλοντος χώρου. Ταυτόχρονα, βρίσκονται σε εξέλιξη οι διαδικασίες για την προκήρυξη διαγωνισμού που αφορά την προμήθεια εξειδικευμένου ηλεκτρονικού εξοπλισμού, όπως τηλεσκόπια για εκπαιδευτικούς και ερευνητικούς σκοπούς, καθώς και ηλεκτρονικά συστήματα διαχείρισης και αυτοματισμού.
Ο συνολικός προϋπολογισμός του έργου ανέρχεται σε 13,85 εκατ. ευρώ και συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ελλάδα, μέσω του Προγράμματος «Δυτική Μακεδονία» - ΕΣΠΑ 2021-2027, αξιοποιώντας πόρους του Ευρωπαϊκού Ταμείου Περιφερειακής Ανάπτυξης (ΕΤΠΑ). Η ολοκλήρωση του έργου έχει οριστεί για το 2029.
Το Εκπαιδευτικό Αστρονομικό Πάρκο θα δημιουργηθεί στο όρος Όρλιακας, σε υψόμετρο περίπου 1.500 μέτρων, εκμεταλλευόμενο τις ιδιαίτερες συνθήκες της περιοχής για αστρονομική παρατήρηση.
Ο αρχιτεκτονικός σχεδιασμός προβλέπει εκπαιδευτικό κέντρο με τηλεσκόπιο, αμφιθέατρο και εργαστήρια, παρατηρητήριο μεγάλου τηλεσκοπίου, πολυλειτουργικό κτίριο με μουσείο, εκπαιδευτικές αίθουσες και χώρους υποδοχής. Επιπλέον, θα υπάρχουν ειδικές εγκαταστάσεις για ερευνητές και προσωπικό, παρατηρητήριο επισκόπησης ουρανού και διαμορφωμένοι υπαίθριοι χώροι.