Οι αντιτραμπικοί Ρεπουμπλικάνοι φοβούνται πιθανή επιστροφή του Τράμπ

Πρώην και νυν στελέχη του Ρεπουμπλικανικού κόμματος, που επί χρόνια προσπαθούν να αποκλείσουν τον Ντόναλντ Τραμπ από την πολιτική ζωή, εκτιμούν ότι η προεκλογική εκστρατεία του πρώην προέδρου των ΗΠΑ για τις εκλογές του 2024 έχει αρχίσει να έχει τόση δυναμική που φοβούνται ότι είναι μακράν το φαβορί για να κερδίσει το χρίσμα του κόμματος.

Αν και η κούρσα για το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων είναι ακόμη στα αρχικά της στάδια, η αγωνία μεταξύ των «Never Trumpers» – μια μικρή ομάδα Ρεπουμπλικάνων που ήταν αντίθετοι στον Τραμπ από το 2016 όταν εξελέγη στην προεδρία—αποτελεί ένδειξη ότι ο δισεκατομμυριούχος κερδίζει έδαφος έναντι του βασικού αντιπάλου του, του κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις.

Βυθισμένος σε πολιτισμικές διαμάχες ο ΝτεΣάντις κινδυνεύει να μείνει πίσω από τον Τραμπ, ο οποίος έχει συγκεντρώσει περισσότερες δωρεές για την εκστρατεία του, έχει καλύτερα ποσοστά στις δημοσκοπήσεις και έχει λάβει τη στήριξη περισσότερων βουλευτών. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Reuters/ Ipsos στις αρχές Απριλίου, ο Τραμπ προηγείται κατά πολύ του ΝτεΣάντις μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων και των ανεξάρτητων ψηφοφόρων, με 58% έναντι 21%. Άλλες δημοσκοπήσεις μεταξύ Ρεπουμπλικάνων δείχνουν επίσης ότι ο Τραμπ αυξάνει το προβάδισμά του έναντι του ΝτεΣάντις.

Οι «Never Trumpers», κάποιοι από τους οποίους έχουν αποχωρήσει από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα αλλά εξακολουθούν να εργάζονται για να υπονομεύσουν τον Τραμπ στις εκλογές, λένε ότι οι ελπίδες που είχαν εναποθέσει στον ΝτεΣάντις μειώνονται. Κάποιοι τα έχουν παρατήσει εντελώς. «Αν μπορούσαμε να σταματήσουμε τον Τραμπ από το να είναι υποψήφιος, θα το κάναμε. Αλλά θα είναι ο υποψήφιος» του Ρεπουμπλικανικού κόμματος, δήλωσε ο Ριντ Γκάλεν συνιδρυτής του Lincoln Project, μια γνωστή ομάδα κατά του Τραμπ στην οποία ανήκουν νυν και πρώην Ρεπουμπλικάνοι.

Το Lincoln Project δαπάνησε εκατομμύρια δολάρια σε αναρτήσεις κατά του Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την τηλεόραση και τις εφημερίδες το 2020. Ήδη κοιτά πέρα από τις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικάνων για το 2024, σύμφωνα με τον Γκάλεν. Η οργάνωση θα εξακολουθήσει να συγκεντρώνει χρήματα για διαφημίσεις, ώστε να επιτεθεί στον Τραμπ στις αμφίρροπες πολιτείες, εξήγησε ο ίδιος, όχι για να τον εμποδίσει να λάβει το χρίσμα του κόμματός του, αλλά για να τον πλήξει ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2024.

Τα μικτά μηνύματα του ΝτεΣάντις σχετικά με τη στήριξη των ΗΠΑ στην Ουκρανία, η διστακτικότητά του να απαντήσει πιο αποφασιστικά στις επιθέσεις του Τραμπ και οι κακές δημοσκοπήσεις έχουν αποθαρρύνει και τους δωρητές. Ωστόσο πολιτικοί αναλυτές υπογραμμίζουν ότι είναι πολύ νωρίς ακόμη, καθώς ο ΝτεΣάντις δεν είναι καν επισήμως υποψήφιος για το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων.

Η τύχη τόσο του Τραμπ όσο και του ΝτεΣάντις μπορεί να αλλάξει: μετά την ήττα στις ενδιάμεσες εκλογές υποψηφίων που είχε στηρίξει ο πρώην πρόεδρος, κάποιοι Ρεπουμπλικάνοι θεώρησαν ότι έχει αποδυναμωθεί και έχει έρθει η ώρα για αλλαγή. Ο ΝτεΣάντις, που κέρδισε με ευκολία δεύτερη θητεία ως κυβερνήτης της Φλόριντα, εμφανίστηκε ως ο διάδοχός του. Ωστόσο οι Ρεπουμπλικάνοι συσπειρώθηκαν γύρω από τον Τραμπ μετά την απαγγελία κατηγοριών εναντίον του.

Έκτοτε έχει λάβει την υποστήριξη Ρεπουμπλικάνων από το Κογκρέσο για την υποψηφιότητά του στις εκλογές. Συνολικά ο δισεκατομμυριούχος έχει κερδίσει την υποστήριξη 67 εκλεγμένων Ρεπουμπλικάνων, εκ των οποίων 57 μέλη του Κογκρέσου, σύμφωνα με τον ιστότοπο FiveThirtyEight.com. Ο ΝτεΣάντις έχει λάβει τη στήριξη τεσσάρων.

Συνήθως όποιος υποψήφιος κερδίζει την υποστήριξη περισσότερων εκλεγμένων αξιωματούχων του κόμματός του, κερδίζει και το χρίσμα. Εξάλλου ο Τραμπ συγκέντρωσε σχεδόν 19 εκατ. δολάρια σε δωρεές για την εκστρατεία του το πρώτο τρίμηνο του έτους, ενώ παράλληλα έχει εντείνει τις επιθέσεις του εναντίον του ΝτεΣάντις.

Η έγκριση από τον κυβερνήτη της Φλόριντα νομοσχεδίου που απαγορεύει τις αμβλώσεις μετά την 6η εβδομάδα της κύησης, η απαγόρευση βιβλίων στην πολιτεία του και η αντιπαράθεσή του με τη Disney έχουν κάνει κάποιους μεγάλους δωρητές διστακτικούς. «Αν δεν υπήρχε το θέμα της άμβλωσης και της απαγόρευσης βιβλίων, δεν υπάρχει ερώτημα, θα τον στήριζα», δήλωσε ο Άντι Σάμπιν, μεγαλοεπιχειρηματίας στον χώρο των μετάλλων.

Ωστόσο αρκετοί δωρητές των Ρεπουμπλικάνων έχουν κουραστεί με τον Τραμπ. Κάποιοι τον θεωρούν χαοτικό και μη εκλέξιμο, σύμφωνα με συνεντεύξεις του Reuters με σχεδόν 25 δωρητές και συνεργάτες τους. Αν και πολλοί δωρητές πιστεύουν ότι ο καλύτερος υποψήφιος για να κερδίσει τον Τραμπ είναι ο ΝτεΣάντις, παραδέχονται ότι δεν έχουν καταβάλλει συντονισμένες προσπάθειες για να αποδυναμώσουν τον πρώην πρόεδρο. Κάποιοι λένε ότι θέλουν να στηρίξουν τον ΝτεΣάντις, αλλά δεν είναι ακόμη πρόθυμοι να το πράξουν.