Η Γκίλεν Μάξγουελ, συνεργός του Τζέφρι Επστιν και κόρη του εκδότη Ρόμπερτ Μάξγουελ, καταθέτει σήμερα κεκλεισμένων των θυρών ενώπιον επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων. Η Μάξγουελ, που εκτίει ποινή 20ετούς κάθειρξης, έχει προειδοποιήσει ότι θα επικαλεστεί το δικαίωμα στη σιωπή.
Η ακρόαση πραγματοποιείται με τηλεδιάσκεψη, με τη Μάξγουελ να μιλά από τη φυλακή του Τέξας. Η διαδικασία συμπίπτει με τη διεθνή αναστάτωση που προκάλεσε η δημοσιοποίηση, στις 30 Ιανουαρίου, εκατομμυρίων σελίδων εγγράφων της υπόθεσης Επστιν, τα οποία εκθέτουν πλήθος δημοσίων προσώπων.
Παρά τον τεράστιο όγκο των εγγράφων, οι περισσότερες από τις τρεις εκατομμύρια σελίδες δεν περιλαμβάνουν νέα στοιχεία που να οδηγούν σε περαιτέρω διώξεις. Ωστόσο, η απλή αναφορά ονομάτων έχει προκαλέσει ανησυχία σε όσους είχαν σχέσεις με τον χρηματιστή και σεξουαλικό εγκληματία.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Ερευνών της Βουλής, Τζέιμς Κόμερ, ανακοίνωσε στις 21 Ιανουαρίου την πολυαναμενόμενη ακρόαση της 64χρονης Μάξγουελ. Οι συνήγοροί της είχαν ζητήσει ποινική ασυλία από το Κογκρέσο, αίτημα που απορρίφθηκε.
Καθώς δεν χορηγήθηκε ασυλία, η υπεράσπιση προειδοποίησε ότι η Μάξγουελ θα επικαλεστεί την Πέμπτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος, προκειμένου να μην αυτοενοχοποιηθεί. «Η ακρόαση αυτή δεν έχει άλλον στόχο παρά το απόλυτο πολιτικό θέατρο και την κατασπατάληση των χρημάτων των φορολογουμένων», ανέφεραν οι συνήγοροί της.
Ο βουλευτής των Δημοκρατικών Ρο Χάνα δημοσίευσε επτά ερωτήσεις που σκοπεύει να θέσει στη Μάξγουελ, ακόμη κι αν εκείνη αρνηθεί να απαντήσει. Μεταξύ αυτών, ρωτά αν η ίδια ή ο Επστιν «οργάνωσαν, διευκόλυναν ή επέτρεψαν στον πρόεδρο Τραμπ την πρόσβαση σε ανήλικες» και γιατί πιθανοί συνεργοί του Επστιν δεν έχουν διωχθεί.
Άλλες ερωτήσεις αφορούν ενδεχόμενες σχέσεις του Επστιν με «ξένες κυβερνήσεις ή υπηρεσίες Πληροφοριών», συμπεριλαμβανομένων της Ρωσίας και του Ισραήλ.
Η συνάντηση με τον υφυπουργό Δικαιοσύνης
Ο υφυπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, Τοντ Μπανς, πρώην δικηγόρος του Ντόναλντ Τραμπ, είχε επισκεφθεί στα τέλη Ιουλίου τη Μάξγουελ στη Φλόριντα, όπου τότε εξέτιε την ποινή της. Η επίσκεψη, διάρκειας μιάμισης ημέρας, θεωρήθηκε ιδιαίτερα ασυνήθιστη.
Λίγο αργότερα, η Μάξγουελ μεταφέρθηκε σε φυλακή χαμηλότερης ασφαλείας στο Τέξας, γεγονός που προκάλεσε αγανάκτηση στα θύματα και τις οικογένειές τους. Σύμφωνα με τα πρακτικά της συνάντησης, η ίδια δήλωσε ότι δεν πιστεύει πως ο Επστιν αυτοκτόνησε το 2019 στη φυλακή της Νέας Υόρκης, χωρίς ωστόσο να μπορεί να υποδείξει υπεύθυνο για τον θάνατό του.
Μέρος της αμερικανικής κοινής γνώμης, καθώς και στελέχη της ριζοσπαστικής δεξιάς, θεωρούν ότι ο χρηματιστής δολοφονήθηκε για να μη μιλήσει για ισχυρές προσωπικότητες. Η Μάξγουελ, πάντως, υποστήριξε ότι ο Επστιν δεν διατηρούσε «λίστα πελατών» και ότι «δεν έχει γνώση» για πιθανούς εκβιασμούς.
Επόμενες ακροάσεις
Η ίδια επιτροπή έχει καλέσει για το τέλος του μήνα τον πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και τη σύζυγό του, Χίλαρι, πρώην υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, προκειμένου να καταθέσουν για τις σχέσεις του πρώτου με τον Τζέφρι Επστιν. Το ζεύγος Κλίντον ζήτησε δημόσια ακρόαση, δηλώνοντας ότι επιθυμεί να αποτρέψει την πολιτική εκμετάλλευση των καταθέσεών του.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news