Με ιδιαίτερη έμφαση στις πρωτοποριακές επεμβάσεις, την εκπαιδευτική προσφορά και το κοινωνικό έργο του Παναγιώτη Ν. Σουκάκου, η Ακαδημία Αθηνών τον υποδέχθηκε σήμερα ως τακτικό μέλος, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση. Ο ομότιμος καθηγητής Ορθοπαιδικής της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών τιμήθηκε για τη διαχρονική συμβολή του στην επιστήμη και την εκπαίδευση νέων γιατρών.
Κατά την τελετή στην Αίθουσα Τελετών της Ακαδημίας, ο αντιπρόεδρος Αθανάσιος Φωκάς αναφέρθηκε στο ερευνητικό έργο, την ευρύτερη καλλιέργεια και την κοινωνική συνεισφορά του κ. Σουκάκου. Τόνισε ότι η Ακαδημία επιδιώκει να εκλέγει κορυφαίους επιστήμονες, λαμβάνοντας υπόψη τόσο την επιστημονική αριστεία όσο και τη γενικότερη παιδεία και προσφορά τους.
Ο κ. Φωκάς σημείωσε τη συγκίνησή του για την υποδοχή, επισημαίνοντας ότι η διαδρομή του κ. Σουκάκου χαρακτηρίζεται από πρωτοπορία στην ιατρική, υψηλή καλλιέργεια και έντονη κοινωνική δράση.
Το έργο του νέου ακαδημαϊκού παρουσίασε ο Χαράλαμπος Ρούσσος, δίνοντας έμφαση στην παρακαταθήκη του προς τους νεότερους επιστήμονες. Όπως ανέφερε, κάθε νέα εκλογή μέλους αποτελεί και αυτοαξιολόγηση της Ακαδημίας, ενώ το αληθινό μέτρο μιας επιστημονικής πορείας είναι ο άνθρωπος και όσα αφήνει στους διαδόχους του.
Αναλύοντας την επιστημονική διαδρομή του κ. Σουκάκου, ο κ. Ρούσσος αναφέρθηκε στις σπουδές του στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών, την ειδίκευσή του στην Ορθοπαιδική στο ΚΑΤ και τη μετεκπαίδευσή του στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η επιστροφή του στην Ελλάδα σηματοδοτήθηκε από την εισαγωγή νέων χειρουργικών τεχνικών, με κορυφαία στιγμή την πρώτη ανασυγκόλληση δακτύλου στη χώρα το 1979 στο ΚΑΤ, καθώς και πολλές άλλες καινοτόμες επεμβάσεις.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στην προσφορά του στα Ιωάννινα, όπου οργάνωσε την Ορθοπαιδική Κλινική, εκπαίδευσε γιατρούς και προώθησε την έρευνα, δημιουργώντας μια σχολή με διεθνή απήχηση. Επισημάνθηκε επίσης η μετέπειτα παρουσία του στην Ιατρική Σχολή Αθηνών και η ίδρυση της Ορθοπαιδικής Κλινικής στο νοσοκομείο «Αττικόν».
«Δεν υπήρξε απλώς πρωτοπόρος της μικροχειρουργικής, υπήρξε ο θεμελιωτής της», τόνισε ο κ. Ρούσσος, περιγράφοντας τον ως δάσκαλο που ενέπνευσε στους μαθητές του τρόπο σκέψης, ταπεινότητα και προτεραιότητα στον ασθενή.
Η διεθνής αναγνώριση του κ. Σουκάκου υπογραμμίστηκε μέσω των επιστημονικών δημοσιεύσεων, των χιλιάδων αναφορών στο έργο του, της ανάληψης της προεδρίας της Παγκόσμιας Εταιρείας Επανορθωτικής Μικροχειρουργικής το 2009, αλλά και των διακρίσεων «Legend in Microsurgery», «Life Time Achievement Award» και «Giant in Hand Surgery». Παράλληλα, ο κ. Ρούσσος στάθηκε στη σεμνότητα που χαρακτήρισε την πορεία του νέου ακαδημαϊκού.
Ολοκληρώνοντας, ο κ. Ρούσσος συνέδεσε τη σημερινή υποδοχή με τη συμπλήρωση ενός αιώνα ζωής της Ακαδημίας Αθηνών, χρησιμοποιώντας συμβολικά τα αγάλματα του Απόλλωνα και της Αθηνάς για να τιμήσει τον νέο ακαδημαϊκό με τη λέξη «'Αξιος».
Συγκινημένος, ο κ. Σουκάκος ευχαρίστησε για την αναγνώριση και αναφέρθηκε στην αγάπη του για τους χάρτες, συνδέοντάς την με εκπαιδευτική εμπειρία. Αφιέρωσε στους νέους γιατρούς στίχους του Νικηφόρου Βρεττάκου, αναδεικνύοντας τον κοινωνικό ρόλο της επιστήμης. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίας, εκφώνησε ομιλία με θέμα «Χαρτογραφία και Ιατρική: Καταγραφές γεωγραφικής και ιατρικής μνήμης».
Στην τελετή παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο πρώην Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος, οι υφυπουργοί Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Νίκος Παπαϊωάννου και Κώστας Βλάσης, η βουλευτής Θωμαΐς Οικονόμου και η γενική γραμματέας Αποδήμου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας του υπουργείου Εξωτερικών, Μάιρα Μυρογιάννη.