Εκκένωση κοινότητας στο Οντάριο από τον στρατό λόγω των πυρκαγιών

Ο στρατός του Καναδά προετοιμάζεται σήμερα για την απομάκρυνση των κατοίκων μιας απομονωμένης κοινότητας 600 ατόμων, η οποία απειλείται από τις εκτεταμένες δασικές πυρκαγιές που έχουν εξαπλωθεί, καλύπτοντας με καπνό μεγάλο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η υπουργός Εκτάκτων Καταστάσεων Έλενορ Ολσέφσκι ανακοίνωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις θα χρησιμοποιήσουν αεροσκάφη για την απομάκρυνση των κατοίκων του Φορτ Χόουπ, στο βορειοδυτικό Οντάριο, όπου καταγράφονται μερικές από τις πιο σφοδρές εστίες φωτιάς.

Η περιοχή είναι δύσβατη και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αεροπορική μεταφορά. Ήδη χιλιάδες άνθρωποι έχουν μεταφερθεί προς ασφαλέστερες πόλεις νοτιότερα στο Οντάριο.

Οι μεγάλες πυρκαγιές έχουν εξελιχθεί σε ετήσιο φαινόμενο για τον Καναδά, ο οποίος διαθέτει μερικά από τα μεγαλύτερα δάση παγκοσμίως. Ειδικοί αποδίδουν την αυξημένη συχνότητα των πυρκαγιών στις υψηλότερες θερμοκρασίες και την ξηρότητα που προκαλεί η κλιματική αλλαγή.

Αύξηση των πυρκαγιών και επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα

Το ομοσπονδιακό υπουργείο Φυσικών Πόρων ανέφερε ότι μέσα στη νύχτα καταγράφηκαν 69 νέες πυρκαγιές, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στις 955. Μέχρι στιγμής έχουν καεί σχεδόν 28.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα, έκταση μικρότερη από τον μέσο όρο της τελευταίας πενταετίας.

Οι ισχυροί άνεμοι μετέφεραν τον καπνό νότια, προκαλώντας προειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ. Οι αρχές εξέδωσαν συστάσεις για την προστασία της δημόσιας υγείας.

Σύμφωνα με τον ιστότοπο AirNow της Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ, μέχρι τις 8.00 π.μ. ET (15:00 ώρα Ελλάδας) η ποιότητα του αέρα χαρακτηριζόταν «ανθυγιεινή» σε περιοχές που περιλαμβάνουν το νότιο Οντάριο, την ανατολική πλευρά του Οχάιο, τη Δυτική Βιρτζίνια, την Πενσιλβάνια, το Νιου Τζέρσι, τη Βιρτζίνια, το Μέριλαντ, το Ντέλαγουερ και την Ουάσινγκτον.

Τμήματα της ανατολικής Πενσιλβάνια, όπως το Πίτσμπουργκ, καταγράφονταν ως «πολύ ανθυγιεινά», αν και το AirNow προβλέπει βελτίωση κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Πολιτικές αντιδράσεις και οικονομικές επιπτώσεις

Ο καπνός από τις καναδικές φωτιές αναμένεται να έχει περιορισμένη επίδραση στον αυριανό τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλου στο New York New Jersey Stadium, σύμφωνα με το AccuWeather.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απέδωσε την ευθύνη για την κατάσταση στην «ακαταλληλότητα» της καναδικής δασικής διαχείρισης και δήλωσε ότι θα προσθέσει το «ανυπολόγιστο κόστος» της αντιμετώπισης της μόλυνσης στους υφιστάμενους δασμούς στα καναδικά προϊόντα.

Σε απάντηση, η Έλενορ Ολσέφσκι υπογράμμισε ότι ο Καναδάς έχει επενδύσει 12 δισ. δολάρια Καναδά (8,56 δισ. δολάρια ΗΠΑ) στη δασική βιωσιμότητα και στην πρόληψη πυρκαγιών από το 2020, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει όλο και πιο ξηρές και θερμές καιρικές συνθήκες.