Η γερμανική κυβέρνηση εμφανίζεται αποφασισμένη να προχωρήσει στη μεταρρύθμιση της φαρμακευτικής πολιτικής, παρά τις έντονες αντιδράσεις από τις ΗΠΑ και τη φαρμακοβιομηχανία. Το Βερολίνο υποστηρίζει ότι η μείωση του κόστους των φαρμάκων αποτελεί αναγκαία προϋπόθεση για τη διατήρηση της βιωσιμότητας του δημόσιου συστήματος υγείας, απορρίπτοντας παράλληλα τις αμερικανικές αιτιάσεις περί στρέβλωσης του ανταγωνισμού.
Η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε μετά την έναρξη αμερικανικής έρευνας για το γερμανικό σύστημα τιμολόγησης φαρμάκων, μια διαδικασία που θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για την επιβολή νέων εμπορικών μέτρων ή δασμών. Ωστόσο, το υπουργείο Υγείας της Γερμανίας επιμένει ότι οι πρόσθετες εκπτώσεις που ζητούνται από τις φαρμακευτικές εταιρείες είναι απαραίτητες, καθώς οι δαπάνες υγείας αυξάνονται με ρυθμούς που απειλούν τη σταθερότητα του ασφαλιστικού συστήματος.
Οι μεταρρυθμίσεις εντάσσονται σε ένα ευρύτερο σχέδιο δημοσιονομικής εξυγίανσης του τομέα της υγείας, με στόχο να αποτραπεί η διεύρυνση ενός ελλείμματος που εκτιμάται ότι μπορεί να ξεπεράσει τα 40 δισ. ευρώ μέσα στα επόμενα χρόνια. Οι παρεμβάσεις αφορούν ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών, από τα νοσοκομεία έως τη ψυχιατρική περίθαλψη.
Το ζήτημα αποκτά και γεωπολιτικές διαστάσεις, καθώς συμπίπτει με τις προσπάθειες του Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει τη διαφορά τιμών φαρμάκων μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης. Η Ουάσιγκτον επιδιώκει να συνδέσει τις αμερικανικές τιμές με τις ευρωπαϊκές, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις επιδιώκει ακόμη και την αύξηση των τιμών στην ευρωπαϊκή αγορά.
Οι φαρμακευτικές εταιρείες προειδοποιούν ότι η διαρκής πίεση για χαμηλότερες τιμές ενδέχεται να περιορίσει τη διαθεσιμότητα νέων θεραπειών στην Ευρώπη και να αποθαρρύνει μελλοντικές επενδύσεις. Όπως επισημαίνει η Bayer και η EFPIA, οι χρόνοι πρόσβασης σε νέα φάρμακα ήδη αυξάνονται, ενώ υπάρχει κίνδυνος μεταφοράς επενδυτικών σχεδίων σε άλλες αγορές με ευνοϊκότερες συνθήκες.
Υπό το βάρος αυτών των αντιδράσεων, η γερμανική κυβέρνηση εξετάζει διορθωτικές παρεμβάσεις στο νομοσχέδιο, μεταξύ των οποίων και η καθιέρωση σταθερού μηχανισμού επιστροφών αντί του υφιστάμενου μεταβλητού μοντέλου, προκειμένου να ενισχυθεί η προβλεψιμότητα για τον κλάδο.
Παρά τις διαφωνίες, η Γερμανία εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις πιο γρήγορες αγορές στην Ευρώπη όσον αφορά την πρόσβαση των ασθενών σε νέες θεραπείες. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, πάνω από εννέα στα δέκα νέα φάρμακα που εγκρίθηκαν στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια ήταν διαθέσιμα στη γερμανική αγορά, ποσοστό υπερδιπλάσιο του μέσου όρου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το μέλλον της μεταρρύθμισης αναμένεται να κριθεί στις 10 Ιουλίου, όταν το γερμανικό κοινοβούλιο θα κληθεί να ψηφίσει το νομοσχέδιο. Ωστόσο, τυχόν παρέμβαση της άνω Βουλής θα μπορούσε να μεταθέσει την τελική απόφαση για μετά το καλοκαίρι.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
