Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ ανακοίνωσε την έναρξη επανεξέτασης, διάρκειας έξι μηνών, της στρατιωτικής παρουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρώπη, στο πλαίσιο της συνόδου των υπουργών Άμυνας του NATO στις Βρυξέλλες.
Ο Χέγκσεθ τόνισε ότι «πάρα πολλές συμμαχικές χώρες εξακολουθούν να μην αναγνωρίζουν την ιστορική ανάγκη» για μια αναδιαμόρφωση της Συμμαχίας, όπως είχε επισημάνει ο πρόεδρος Τραμπ. Επεσήμανε ότι η επανεξέταση αυτή θα διασφαλίσει πως το NATO προοδεύει προς μια Ευρώπη που αναλαμβάνει την κύρια ευθύνη για την άμυνά της.
Σύμφωνα με τον υπουργό, η διαδικασία θα αποτελέσει μια «πραγματική επανεξέταση» της ανάπτυξης των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, με στόχο να εγγυηθεί ότι οι ΗΠΑ θα μπορούν να χρησιμοποιούν τις βάσεις της Συμμαχίας όταν το κρίνουν απαραίτητο. Παράλληλα, χαρακτήρισε «επονείδιστη» τη στάση ορισμένων χωρών που αρνήθηκαν την πρόσβαση των αμερικανικών δυνάμεων σε βάσεις του NATO στο έδαφός τους.
Προειδοποιήσεις για τη χρηματοδότηση του NATO
Ο Χέγκσεθ προειδοποίησε ότι η Ουάσινγκτον θα μειώσει τη συνεισφορά της στον προϋπολογισμό του NATO, εάν ορισμένες χώρες δεν τηρήσουν τις δεσμεύσεις που ανέλαβαν στη σύνοδο κορυφής της Χάγης. «Η ετήσια συνεισφορά στο NATO θα εξαρτηθεί από τον σεβασμό των στόχων για τις αμυντικές δαπάνες», υπογράμμισε, επισημαίνοντας ότι όπου οι σύμμαχοι δεν δαπανούν επαρκώς, «οι συνεισφορές μας θα μειωθούν».
Νωρίτερα, ο υπουργός είχε δηλώσει ότι το NATO πρέπει να επιστρέψει στις ρίζες του ως μια «σκληροπυρηνική» στρατιωτική συμμαχία, προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ θα είναι ειλικρινείς σχετικά με τις χώρες που χρειάζεται να ενισχύσουν τις προσπάθειές τους.
Αντιδράσεις και δεσμεύσεις των Ευρωπαίων
Ο Γενικός Γραμματέας του NATO Μαρκ Ρούτε αναγνώρισε τις «τεράστιες ποσότητες χρημάτων» που δαπανώνται από τους Συμμάχους, σημειώνοντας ότι οι ευρωπαϊκές χώρες και ο Καναδάς αύξησαν τις αμυντικές δαπάνες τους κατά σχεδόν 20% το περασμένο έτος. Οι χώρες του NATO είχαν επιτύχει τον στόχο του 2% του ΑΕΠ για στρατιωτικές δαπάνες, ωστόσο ορισμένα κράτη, όπως η Τσεχική Δημοκρατία και η Σλοβενία, υποχώρησαν κάτω από αυτό το επίπεδο.
Η τήρηση των δεσμεύσεων που ελήφθησαν στη Χάγη θα αποτελέσει βασικό θέμα της προσεχούς συνόδου κορυφής του NATO στην Άγκυρα, στις 8 Ιουλίου. Σύμφωνα με αξιωματούχο της Συμμαχίας, αναμένονται ανακοινώσεις νέων συμβολαίων εξοπλισμών, μέρος των οποίων θα αφορά συνεργασίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μείωση της αμερικανικής συμβολής και ευρωπαϊκές ισορροπίες
Η Ουάσινγκτον έχει ήδη εκφράσει πρόθεση να περιορίσει τη συμμετοχή της στο «μοντέλο δυνάμεων» του NATO, προκαλώντας ανησυχίες στους Ευρωπαίους συμμάχους. Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας Μπόρις Πιστόριους δήλωσε ότι οι Ευρωπαίοι μπορούν να αντισταθμίσουν τη μείωση, αν και χρειάζονται περισσότερο χρόνο.
Ο Ρούτε διαβεβαίωσε ότι «οι Ευρωπαίοι αντισταθμίζουν εφεξής αυτήν τη μείωση», επισημαίνοντας ότι οι δυνατότητες που απαιτούνται είναι ήδη διαθέσιμες ή θα εξασφαλιστούν στο άμεσο μέλλον.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
