Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ανέστειλε με κατεπείγουσα απόφασή του την εκτέλεση θανατοποινίτη στην πολιτεία Αλαμπάμα, η οποία επρόκειτο να πραγματοποιηθεί με εισπνοή αζώτου. Η απόφαση ελήφθη μετά την κρίση πρωτοβάθμιου δικαστηρίου ότι η συγκεκριμένη μέθοδος ενδέχεται να παραβιάζει το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο 49χρονος Τζέφρι Λι είχε καταδικαστεί για τη δολοφονία δύο ανθρώπων κατά τη διάρκεια ληστείας το 1998. Η εκτέλεσή του είχε προγραμματιστεί να γίνει με τη χρήση μάσκας μέσω της οποίας θα εισέπνεε άζωτο, προκαλώντας ασφυξία και τελικά θάνατο.
Το ομοσπονδιακό δικαστήριο είχε αποφανθεί την Τρίτη κατά της χρήσης αυτής της μεθόδου. Η πολιτεία της Αλαμπάμα προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο ζητώντας την ακύρωση της απόφασης, ωστόσο το αίτημα απορρίφθηκε. Το Ανώτατο Δικαστήριο ανέφερε ότι το «αίτημα αναστολής ή ακύρωσης απορρίπτεται», χωρίς να παραθέσει περαιτέρω αιτιολογία, όπως συνηθίζεται σε κατεπείγουσες υποθέσεις.
Η εκτέλεση με εισπνοή αζώτου έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις διεθνώς. Ειδικοί του ΟΗΕ έχουν χαρακτηρίσει τη μέθοδο «ιδιαίτερα σκληρή και απάνθρωπη», ζητώντας την πλήρη κατάργησή της.
Το 2025, η μέθοδος αυτή χρησιμοποιήθηκε σε πέντε από τις συνολικά 47 εκτελέσεις που πραγματοποιήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Αλαμπάμα πραγματοποίησε πέντε εκτελέσεις, αριθμό ίδιο με εκείνον της Νότιας Καρολίνας και του Τέξας, ενώ η Φλόριντα κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό εκτελέσεων, φτάνοντας τις 19.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι εκτελέσεις στις ΗΠΑ πραγματοποιούνται μέσω έγχυσης θανατηφόρων διαλυμάτων, μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε στις 39 από τις 47 εκτελέσεις του περασμένου έτους.
Η ποινή του θανάτου έχει πλέον καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες, ενώ σε τρεις ακόμη ισχύει μορατόριουμ κατόπιν αποφάσεων των κυβερνητών τους.
Ο ρεπουμπλικάνος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφραστεί επανειλημμένα υπέρ της εσχάτης των ποινών, καλώντας να εφαρμόζεται ευρύτερα για τα «πιο βαριά εγκλήματα».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news