Η βασίλισσα Ελισάβετ φέρεται να είχε ασκήσει πιέσεις στη βρετανική κυβέρνηση για τον διορισμό του πρώην πρίγκιπα Άντριου ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου το 2001, σύμφωνα με αρχειοθετημένα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα. Η θέση αυτή, όπως προκύπτει από τις αποκαλύψεις, ενδέχεται να χρησιμοποιήθηκε για τη διαβίβαση ευαίσθητων εγγράφων στον Τζέφρι Έπστιν.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου είχε συμφωνήσει τον Φεβρουάριο να δημοσιεύσει τα σχετικά έγγραφα που αφορούν τον διορισμό του Άντριου Μαουντμπάτεν-Ουίνδσορ. Η απόφαση ελήφθη μετά τις νέες αποκαλύψεις για τους δεσμούς του με τον Αμερικανό χρηματιστή, ο οποίος είχε καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα και πέθανε στη φυλακή το 2019.
Ο αδελφός του βασιλιά Καρόλου αποτελεί αντικείμενο αστυνομικής έρευνας, καθώς υπάρχουν υποψίες για παράβαση καθήκοντος κατά την άσκηση δημόσιου αξιώματος. Ερευνάται η πιθανότητα να είχε διαβιβάσει εμπιστευτικά οικονομικά έγγραφα στον Έπστιν κατά τη διάρκεια της θητείας του ως εμπορικός απεσταλμένος μεταξύ 2001 και 2011. Συνελήφθη και κρατήθηκε για ώρες τον Φεβρουάριο, χωρίς ωστόσο να του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες.
Τα έντεκα έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν περιλαμβάνουν επίσημη αλληλογραφία που προηγήθηκε του διορισμού του Άντριου. Σε μία από τις επιστολές, με ημερομηνία Φεβρουαρίου 2000, ο Ντέβιντ Ράιτ, πρώην επικεφαλής του οργανισμού που στηρίζει τις βρετανικές εξαγωγές, συνοψίζει συνομιλίες του με τον ιδιωτικό γραμματέα της βασίλισσας Ελισάβετ.
Σύμφωνα με τον Ράιτ, η βασίλισσα «επιθυμεί» ο Άντριου, τότε Δούκας της Υόρκης, να «διαδεχθεί» τον Δούκα του Κεντ ως Ειδικός Απεσταλμένος για το Εμπόριο. Όπως αναφέρει, «η βασίλισσα επιθυμεί πολύ ο Δούκας της Υόρκης να διαδραματίσει ηγετικό ρόλο στην προώθηση των εθνικών συμφερόντων», σημειώνοντας ότι συμφωνεί με αυτή την πρόταση.
Τα δημοσιευμένα έγγραφα περιορίζονται στην περίοδο του διορισμού και δεν παρέχουν πληροφορίες για τον τρόπο με τον οποίο ο πρώην πρίγκιπας εκτέλεσε τα καθήκοντά του. Ωστόσο, ο ρόλος του παραμένει στο επίκεντρο της αστυνομικής έρευνας.
Αντιδράσεις της κυβέρνησης και περαιτέρω δημοσιοποιήσεις
Σε γραπτή δήλωσή του προς το Κοινοβούλιο, ο υπουργός Επιχειρήσεων Κρις Μπράιαντ υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση ενεργεί «με τη μέγιστη διαφάνεια». Επισήμανε επίσης ότι «δεν υπήρξε καμία απόδειξη επίσημης διαδικασίας ελέγχου» πριν από τον διορισμό του Άντριου, κάτι που θεωρείται «κατανοητό» για ένα μέλος της βασιλικής οικογένειας.
Εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ δήλωσε ότι η κυβέρνηση είναι διατεθειμένη να δημοσιοποιήσει «οποιαδήποτε περαιτέρω ουσιώδη έγγραφα» που ενδέχεται να ανακαλυφθούν. Τον Μάρτιο, είχαν ήδη δημοσιευθεί έγγραφα σχετικά με τον διορισμό του πρώην πρέσβη στην Ουάσινγκτον Πίτερ Μάντελσον, ο οποίος επίσης ερευνάται για κοινοποίηση εμπιστευτικών εγγράφων με τον Έπστιν, την περίοδο που υπηρέτησε ως υπουργός μεταξύ 2008 και 2010.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news