Τέσσερα από τα πέντε νέα κρούσματα Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό δεν έχουν κάποια γνωστή σύνδεση με ήδη ασθενείς, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Ο αξιωματούχος προειδοποίησε ότι η πραγματική κλίμακα της επιδημίας ενδέχεται να είναι δύο έως τέσσερις φορές μεγαλύτερη από αυτή που δείχνουν τα επίσημα στοιχεία.
Τα δεδομένα αναδεικνύουν τις σοβαρές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας, καθώς προσπαθούν να περιορίσουν την επιδημία στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας. Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί 1.792 μολύνσεις και 625 θάνατοι, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Στην Μπούνια, πρωτεύουσα της επαρχίας Ιτούρι και επίκεντρο της επιδημίας, «το 80% των (…) νέων επιβεβαιωμένων ασθενών αφορά ανθρώπους εκτός των γνωστών καταλόγων επαφών», δήλωσε ο διευθυντής εκτάκτων καταστάσεων του ΠΟΥ Τσίκουε Ιχεκουεάζου στο Reuters.
Σε περιοχές με λιγότερα κρούσματα, όπως η επαρχία Βόρειο Κίβου, σχεδόν όλα τα νέα περιστατικά προέρχονται από τους καταλόγους επαφών, γεγονός που δείχνει κάποια πρόοδο, πρόσθεσε ο Ιχεκουεάζου.
Ανησυχία για την πραγματική έκταση της επιδημίας
Οι εκτιμήσεις του ΠΟΥ, βασισμένες σε μοντελοποίηση και ποσοστά θετικότητας στα τεστ, υποδηλώνουν ότι η επιδημία που κηρύχθηκε επισήμως στα μέσα Μαΐου μπορεί να είναι έως και τετραπλάσια σε μέγεθος από τον αριθμό των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων.
Περίπου το 90% των περιστατικών εντοπίζονται στην επαρχία Ιτούρι, κυρίως στις πόλεις Μπούνια, Ρουαμπάρα, Μονγκμπουάλου και Νιακούντε, όπου η μετάδοση παραμένει έντονη. Ο ιός έχει επίσης εξαπλωθεί στις επαρχίες Βόρειο και Νότιο Κίβου, καθώς και πιο πρόσφατα στην Τσόπο.
Στην Μπούνια, μια πόλη με περίπου ένα εκατομμύριο κατοίκους, σχεδόν ένας στους δύο ελεγχόμενους πολίτες βρίσκεται θετικός στον ιό, γεγονός που δείχνει την εκτεταμένη και συνεχιζόμενη μετάδοση στην κοινότητα, σύμφωνα με τον Ιχεκουεάζου.
Ηπιότερα συμπτώματα, μεγαλύτερος κίνδυνος διασποράς
Τα προκαταρκτικά στοιχεία δείχνουν ότι το στέλεχος Bundibugyo, υπεύθυνο για την τρέχουσα επιδημία, ενδέχεται να προκαλεί πιο ήπια συμπτώματα. Αυτό οδηγεί ορισμένες κοινότητες να υποτιμούν τον κίνδυνο και κάποιες οικογένειες να φροντίζουν τους ασθενείς στο σπίτι, καθυστερώντας την αναζήτηση ιατρικής φροντίδας.
Αν και τα ηπιότερα συμπτώματα φαίνεται να βελτιώνουν τα ποσοστά επιβίωσης όσων φτάνουν στα κέντρα υγείας, παράλληλα αυξάνουν τον χρόνο παραμονής των ασθενών στην κοινότητα και επομένως τον κίνδυνο μετάδοσης.
«Οι ασθενείς παραμένουν εκεί έξω για περισσότερο διάστημα από όσο θα θέλαμε», ανέφερε ο Ιχεκουεάζου. «Όσο περισσότερο οι ασθενείς δεν λαμβάνουν θεραπεία, τόσο πιο πιθανό είναι να μεταδώσουν αυτή την ασθένεια».
Ενίσχυση επιτήρησης και δράση στις κοινότητες
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν οι θάνατοι εκτός των δομών υγείας. Ανάλυση των πρώτων 400 θανάτων έδειξε ότι περίπου το 70% καταγράφηκε στην κοινότητα, σύμφωνα με τον Ιχεκουεάζου.
Η ενίσχυση της επιτήρησης παραμένει η μεγαλύτερη πρόκληση. Οι αρχές της ΛΔ Κονγκό ξεκίνησαν την εκπαίδευση 21.000 μελών της κοινότητας που παρέχουν βασικές υπηρεσίες υγείας, ώστε να πραγματοποιούν επισκέψεις από σπίτι σε σπίτι, να εντοπίζουν ύποπτα κρούσματα και να ενθαρρύνουν όσους εμφανίζουν συμπτώματα να αναζητούν ιατρική φροντίδα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
