ΗΠΑ: Εκτελέσεις δύο θανατοποινιτών σε Φλόριντα και Τέξας

Δύο άνδρες που είχαν καταδικαστεί στην εσχάτη των ποινών εκτελέστηκαν χθες Πέμπτη στις πολιτείες Φλόριντα και Τέξας, στον νότο των ΗΠΑ. Ο ένας εξ αυτών είχε περάσει σχεδόν πέντε δεκαετίες περιμένοντας την εκτέλεσή του.

Στη Φλόριντα, ο Τζέιμς Χίτσκοκ, 70 ετών, εκτελέστηκε στις 18:12. Είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 1977 για τη δολοφονία της 13χρονης Σίνθια Ντρίγκερς, προγονής του αδελφού του, ένα έγκλημα που διαπράχθηκε το 1976. Ο ίδιος υποστήριζε την αθωότητά του, ισχυριζόμενος ότι ο φόνος έγινε από τον αδελφό του.

Στο Τέξας, ο Τζέιμς Μπρόουντναξ, 37 ετών, εκτελέστηκε στις 18:47. Είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 2008 για τους φόνους των μουσικών παραγωγών Στίβεν Σουάν και Μάθιου Μπάτλερ.

Με τις δύο αυτές εκτελέσεις, ο συνολικός αριθμός για το τρέχον έτος στις Ηνωμένες Πολιτείες ανήλθε στις δέκα. Όλες πραγματοποιήθηκαν με θανατηφόρα ενέσιμα διαλύματα, εκ των οποίων οι έξι στη Φλόριντα.

Το προηγούμενο έτος καταγράφηκαν συνολικά 47 εκτελέσεις, αριθμός υπερδιπλάσιος σε σχέση με τον μέσο όρο της τελευταίας δεκαετίας (περίπου 20 ετησίως) και ο υψηλότερος από το 2009, όταν είχαν πραγματοποιηθεί 52. Οι περισσότερες εκτελέσεις έγιναν επίσης στη Φλόριντα, συνολικά 19.

Μέθοδοι εκτέλεσης και κατάργηση της θανατικής ποινής

Η συντριπτική πλειονότητα των εκτελέσεων στις ΗΠΑ πραγματοποιείται με θανατηφόρα ένεση — 39 μόνο το 2025. Πέντε εκτελέσεις έγιναν με πρόκληση ασφυξίας μέσω εισπνοής αζώτου, μέθοδο που εφαρμόστηκε για πρώτη φορά παγκοσμίως στην Αλαμπάμα το 2024 και χαρακτηρίστηκε από ειδικούς του ΟΗΕ ως μορφή «βασανιστηρίου». Επιπλέον, τρεις εκτελέσεις πραγματοποιήθηκαν από εκτελεστικά αποσπάσματα στη Νότια Καρολίνα, οι πρώτες στις ΗΠΑ από το 2010.

Η θανατική ποινή έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Σε άλλες τρεις — Καλιφόρνια, Όρεγκον και Πενσιλβάνια — ισχύει μορατόριουμ στην εφαρμογή της, βάσει αποφάσεων των κυβερνητών τους.