Ο Μπιλ Κλίντον, πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, αναμένεται να καταθέσει σήμερα κεκλεισμένων των θυρών ενώπιον της επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων που διερευνά την υπόθεση του Τζέφρι Έπστιν. Η εξέλιξη αυτή έρχεται καθώς οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να στρέψουν το ενδιαφέρον στις σχέσεις του χρηματιστή και καταδικασμένου σεξουαλικού εγκληματία με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Το όνομα του 79χρονου Κλίντον και φωτογραφίες του εμφανίζονται σε ντοκουμέντα που σχετίζονται με τις έρευνες για τον Έπστιν. Ωστόσο, ο πρώην πρόεδρος δεν έχει ποτέ κατηγορηθεί για οποιαδήποτε παράνομη πράξη.
Όπως και ο Τραμπ, ο Κλίντον είχε γνωριμία με τον Νεοϋορκέζο χρηματιστή και είχε ταξιδέψει αρκετές φορές με το ιδιωτικό του αεροπλάνο στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο.
Σε φωτογραφίες που αποχαρακτηρίστηκαν πρόσφατα από το υπουργείο Δικαιοσύνης, ο Κλίντον εμφανίζεται με τον Έπστιν σε κοινωνικές εκδηλώσεις και σε ιδιωτικά περιβάλλοντα, κάποιες φορές δίπλα σε γυναίκες των οποίων τα πρόσωπα έχουν καλυφθεί. Σε μία από αυτές φαίνεται μέσα σε τζακούζι.
Ο Κλίντον έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν γνώριζε τα εγκλήματα του Έπστιν, ο οποίος το 2008 παραδέχθηκε την ενοχή του για εξώθηση σε πορνεία ανήλικης και εξέτισε ποινή φυλάκισης 18 μηνών.
Όταν ο Έπστιν βρέθηκε νεκρός στο κελί του το 2019, ο Κλίντον ανέφερε πως δεν είχε επικοινωνήσει μαζί του για περισσότερο από μία δεκαετία.
Στην ίδια γραμμή κινήθηκε και η Χίλαρι Κλίντον κατά τη διάρκεια της δικής της κατάθεσης, επισημαίνοντας ότι «η μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων που είχαν επαφή μαζί του προτού παραδεχθεί την ενοχή του το 2008 (…) δεν γνώριζαν τι έκανε».
Ο πρώην πρόεδρος θα καταθέσει μέσω βιντεοσύνδεσης από την Τσαπάκουα της Νέας Υόρκης, όπου διαμένει το ζευγάρι. Η Χίλαρι Κλίντον, πρώην υπουργός Εξωτερικών και υποψήφια για την προεδρία το 2016, δήλωσε πως δεν θυμάται να έχει συναντήσει ποτέ τον Έπστιν και ότι δεν γνωρίζει τίποτα για τις παράνομες δραστηριότητές του.
Πολιτικές αντιπαραθέσεις και νέες αποκαλύψεις
Η Χίλαρι Κλίντον κατηγόρησε την επιτροπή, όπου πλειοψηφούν οι Ρεπουμπλικάνοι, ότι επιχειρεί να αποπροσανατολίσει την κοινή γνώμη από τους δεσμούς του Τραμπ με τον Έπστιν. «Αν αυτή η επιτροπή ήθελε σοβαρά να μάθει την αλήθεια για τα εγκλήματα σεξουαλικής εκμετάλλευσης του Έπστιν (…) θα ζητούσε ευθέως από τον νυν πρόεδρό μας να δώσει ένορκες εξηγήσεις», τόνισε.
Μετά την εξάωρη κατάθεσή της, υπογράμμισε ότι «απάντησε κάθε μία από τις ερωτήσεις όσο πιο εμπεριστατωμένα μπορούσε με βάση τα όσα γνώριζε».
Οι Δημοκρατικοί μέλη της επιτροπής ζήτησαν επίσης την κατάθεση του Τραμπ, μετά τις πρόσφατες αποκαλύψεις του αμερικανικού Τύπου. Σύμφωνα με αυτές, το υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να εμπόδισε τη δημοσιοποίηση εγγράφων που περιείχαν καταγγελία γυναίκας η οποία υποστήριξε ότι δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από τον Τραμπ και τον Έπστιν όταν ήταν ανήλικη.
«Πρόκειται για έγγραφα τα οποία κατηγορούν τον πρόεδρο των ΗΠΑ για πολύ σοβαρά γεγονότα σεξουαλικής βίας», δήλωσε ο βουλευτής της Καλιφόρνιας Ρόμπερτ Γκαρσία.
Η κατάθεση του ζεύγους Κλίντον σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς αντιπαράθεσης με τον Ρεπουμπλικάνο επικεφαλής της επιτροπής Τζέιμς Κόμερ. Αρχικά, το ζευγάρι είχε αρνηθεί να καταθέσει τον Οκτώβριο, καταγγέλλοντας πολιτική σκοπιμότητα, αλλά τελικά αποδέχθηκε να καταθέσει στα τέλη Ιανουαρίου, μετά την απειλή διαδικασιών για περιφρόνηση του Κογκρέσου.
Και οι δύο είχαν ζητήσει να είναι δημόσια η κατάθεσή τους, χωρίς επιτυχία. Το απομαγνητοφωνημένο κείμενο των δηλώσεων της Χίλαρι Κλίντον αναμένεται να δημοσιοποιηθεί αργότερα σήμερα, μετά την ολοκλήρωση της κατάθεσης του Μπιλ Κλίντον.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
