Η Διεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος ανακοίνωσε την εξάρθρωση εγκληματικής οργάνωσης που δραστηριοποιούνταν στην εμπορία ανηλίκων αλλοδαπών, με σκοπό τον εξαναγκασμό τους στην πώληση λαθραίων καπνικών προϊόντων.
Κατά τη διάρκεια συντονισμένης αστυνομικής επιχείρησης σε διάφορες περιοχές της Αττικής, που πραγματοποιήθηκε το διήμερο 3-4 Δεκεμβρίου 2025, συνελήφθησαν έξι μέλη της οργάνωσης, συμπεριλαμβανομένων των δύο αρχηγικών στελεχών, καθώς και πέντε ακόμη άτομα εκτός του δικτύου.
Στις έρευνες συμμετείχαν στελέχη του Τμήματος Καταπολέμησης Διακίνησης και Εμπορίας Ανθρώπων, με τη συνδρομή της INTERPOL και της Υπηρεσίας Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ (H.S.I.).
Σύμφωνα με τις αρχές, παρασχέθηκε αρωγή και προστασία σε έντεκα θύματα εμπορίας ανθρώπων, εκ των οποίων τέσσερις ήταν ανήλικοι. Οι δράστες είχαν οργανώσει δίκτυο στρατολόγησης ανηλίκων αλλοδαπών, εκμεταλλευόμενοι την ευάλωτη κατάστασή τους και υποσχόμενοι εργασία με καλή αμοιβή στην Αθήνα.
Η μεταφορά των ανηλίκων γινόταν παράνομα, ενώ το κόστος της μεταφοράς τους μετατρεπόταν σε χρέος που εξοφλούσαν μέσω καταναγκαστικής εργασίας σε καταστήματα ψιλικών, τα οποία λειτουργούσαν ως βιτρίνα για την πώληση λαθραίων προϊόντων.
Τα μέλη της οργάνωσης χρησιμοποιούσαν ομοεθνείς ως «μπροστινούς» ιδιοκτήτες των καταστημάτων, ενώ οι ανήλικοι εργάζονταν υπό εξαναγκασμό, με το μεγαλύτερο μέρος των αμοιβών τους να παρακρατείται.
Σε περιπτώσεις ανυπακοής, υπήρχαν αναφορές για άσκηση σωματικής βίας. Παράλληλα, η οργάνωση εκμεταλλευόταν και ενήλικες σε ευάλωτη θέση, όπως άστεγους, ενώ ορισμένοι ενήλικοι είχαν στρατολογηθεί από ανήλικη ηλικία.
Στις έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε εννέα καταστήματα ψιλικών σε Αθήνα, Ίλιον και Περιστέρι, εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν 8.260 πακέτα τσιγάρων και 473 συσκευασίες καπνού, χωρίς την ειδική ταινία Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης.
Επιπλέον, βρέθηκαν πλήθος ψηφιακών πειστηρίων, έγγραφα σχετιζόμενα με μισθώσεις ακινήτων, ονόματα «αχυρανθρώπων», σημειώσεις σχετικά με τη λειτουργία των καταστημάτων, δύο δίκυκλα, ένα αυτοκίνητο και παραστατικά μεταφοράς χρημάτων.
Εντοπίστηκαν επίσης αποδείξεις αποστολής 145.000 ευρώ στο εξωτερικό μέσω μεταφορών τύπου smurfing, για την αποφυγή εντοπισμού από τις Αρχές.
Οι συλληφθέντες αντιμετωπίζουν κατηγορίες για διεύθυνση και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, εμπορία ανθρώπων με σκοπό την τέλεση εγκληματικών πράξεων, πλαστογραφία, κατοχή ταξιδιωτικών εγγράφων τρίτων προσώπων, παραβίαση περιορισμών διαμονής και παραβάσεις του Εθνικού Τελωνειακού Κώδικα.
Μετά τη σύλληψή τους, οδηγήθηκαν στην αρμόδια εισαγγελική Αρχή.