Σημαντικές δημογραφικές αλλαγές αναμένεται να αντιμετωπίσει η Αυστραλία τις επόμενες δεκαετίες, σύμφωνα με έκθεση του υπουργείου Οικονομικών που δημοσιεύθηκε σήμερα. Για πρώτη φορά στη δεκαετία του 2060, ο αριθμός των θανάτων προβλέπεται να ξεπεράσει εκείνον των γεννήσεων, γεγονός που δημιουργεί σοβαρές προκλήσεις για την οικονομία της χώρας, λόγω γήρανσης του πληθυσμού, μείωσης των γεννήσεων και περιορισμών στη μετανάστευση.
Η Αυστραλία διατηρούσε επί δεκαετίες την πληθυσμιακή της αύξηση κυρίως μέσω της μετανάστευσης, ως αντιστάθμισμα στα χαμηλά ποσοστά γεννήσεων. Ωστόσο, η επιβράδυνση της μετανάστευσης οδηγεί τη χώρα σε παρόμοια μονοπάτια με προηγμένες οικονομίες όπως η Ιαπωνία, η Γερμανία και η Νότια Κορέα, όπου οι θάνατοι έχουν ήδη υπερβεί τις γεννήσεις.
Η έκθεση του υπουργείου Οικονομικών επισημαίνει πέντε βασικές μεταβολές που θα επηρεάσουν τις οικονομικές προοπτικές της Αυστραλίας τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες: την τεχνητή νοημοσύνη, τον γεωπολιτικό κατακερματισμό, την ενεργειακή μετάβαση, τη γήρανση του πληθυσμού και τη στροφή προς μια οικονομία υπηρεσιών.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις, ο ετήσιος ρυθμός αύξησης του πληθυσμού θα επιβραδυνθεί στο 0,9% τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες, έναντι 1,4% κατά τα τελευταία 40 χρόνια. Η μείωση της γονιμότητας και η υποχώρηση της καθαρής μετανάστευσης συμβάλλουν στην τάση αυτή.
Ο υπουργός Οικονομικών Τζιμ Τσάλμερς δήλωσε πως «για πρώτη φορά, προβλέπεται ότι οι θάνατοι θα υπερβούν τις γεννήσεις έως τη δεκαετία του 2060». Παράλληλα, σημείωσε ότι "ο αριθμός των Αυστραλών άνω των 85 ετών θα τριπλασιαστεί έως το 2066, ασκώντας πρόσθετες πιέσεις στις υπηρεσίες υγείας".
Η κυβέρνηση των Εργατικών έχει αυστηροποιήσει πρόσφατα τους κανόνες μετανάστευσης, καθώς ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι επιχειρεί να περιορίσει την άνοδο της υποστήριξης προς το δεξιό λαϊκιστικό κόμμα «Ένα Έθνος», το οποίο ζητά δραστικό περιορισμό της μετανάστευσης. Το ποσοστό αποδοχής του Αλμπανέζι έπεσε αυτή την εβδομάδα στο χαμηλότερο επίπεδο από την ανάληψη της πρωθυπουργίας το 2022.
Η έκθεση προειδοποιεί ότι η γήρανση του πληθυσμού θα εντείνει τη ζήτηση για υπηρεσίες φροντίδας, με τις περιοχές μεγαλύτερης ηλικίας να αντιμετωπίζουν ελλείψεις εργατικού δυναμικού στον τομέα υγείας και φροντίδας ηλικιωμένων, τομείς που βασίζονται σε εργαζόμενους-μετανάστες.
Τέλος, η έκθεση αναφέρει την προοπτική φορολογικών ελαφρύνσεων στους μελλοντικούς προϋπολογισμούς, καθώς το Εργατικό Κόμμα εξετάζει πρόσθετα μέτρα ανακούφισης από το υψηλό κόστος διαβίωσης, τον πληθωρισμό, τα αυξημένα επιτόκια στεγαστικών δανείων και το κόστος στέγασης.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
