Ο πρόεδρος του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν, δήλωσε την Τετάρτη ότι η επικοινωνία με τον ανώτατο ηγέτη της χώρας, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, παραμένει «πολύ δύσκολη αυτή τη στιγμή». Ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ δεν έχει πραγματοποιήσει δημόσια εμφάνιση από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Μάρτιο, γεγονός που έχει προκαλέσει ερωτήματα για την κατάσταση στο ανώτατο επίπεδο της πολιτικής ηγεσίας του Ιράν.
Ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ διαδέχθηκε τον πατέρα του, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος σκοτώθηκε σε αεροπορικές επιδρομές που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ κατά του Ιράν, την πρώτη ημέρα του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου. Έκτοτε, δεν έχει εμφανιστεί δημοσίως, ενώ οι δηλώσεις του μεταδίδονται μόνο μέσω επίσημων ανακοινώσεων.
Σε τηλεοπτική ομιλία, ο Μασούντ Πεζεσκιάν τόνισε ότι η παρουσία του ανώτατου ηγέτη παραμένει ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τη χώρα. Όπως ανέφερε, "η επικοινωνία μαζί του είναι πολύ δύσκολη αυτή τη στιγμή, πάντως η παρουσία του συνιστά ένα μεγάλο πλεονέκτημα για εμάς, που μας επιτρέπει να συνεχίσουμε", αναφερόμενος στον γιο και διάδοχο του Αλί Χαμενεΐ.
Σημειώνεται ότι ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ τραυματίστηκε κατά την επίθεση στην οποία σκοτώθηκαν και άλλοι Ιρανοί αξιωματούχοι, με αποτέλεσμα να περιορίσει τις δημόσιες εμφανίσεις του και να επικοινωνεί μόνο μέσω ανακοινώσεων.
Η παρατεταμένη απουσία του ανώτατου ηγέτη, ιδιαίτερα εν μέσω συγκρούσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει προκαλέσει εικασίες για τις σχέσεις του με άλλους υψηλόβαθμους αξιωματούχους στο Ιράν.
Επιπλέον, η μη παρουσία του Μοτζτάμπα Χαμενεΐ στην κηδεία του πατέρα του τον Ιούλιο ενίσχυσε τα ερωτήματα για την κατάσταση της υγείας του ή ακόμη και για πιθανή δολοφονία του.
Ο Μασούντ Πεζεσκιάν, ωστόσο, εξέφρασε τη στήριξή του προς τον ανώτατο ηγέτη, δηλώνοντας ότι ο Μοτζτάμπα τον είχε δεχτεί με "καλοσύνη και πολύ ισχυρή λογική" στις συναντήσεις τους.
Όπως επεσήμανε, "δυστυχώς, η παρούσα κατάσταση επιτρέπει σε κακόβουλα άτομα να τον περιγράφουν διαφορετικά και να παρουσιάζουν μια διαφορετική εικόνα γι' αυτόν", ασκώντας κριτική σε όσους διαδίδουν φήμες για τον ανώτατο ηγέτη.