CNN: Το Ιράν θωρακίζει τα αποθέματα ουρανίου σε υπόγειες εγκαταστάσεις

Τις τελευταίες εβδομάδες το Ιράν φαίνεται να έχει εντείνει τις προσπάθειες προστασίας των πυρηνικών του αποθεμάτων, μεταφέροντας και ασφαλίζοντας κρίσιμο πυρηνικό υλικό σε υπόγειες εγκαταστάσεις. Σύμφωνα με έρευνα του CNN και πληροφορίες αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, βρίσκεται σε εξέλιξη μια οργανωμένη επιχείρηση ενίσχυσης της ασφάλειας γύρω από τα αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου.

Οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι οι ιρανικές αρχές έχουν προχωρήσει σε σφράγιση σηράγγων, επίχωση υπόγειων διαδρόμων και τοποθέτηση εκρηκτικών μηχανισμών σε σημεία πρόσβασης προς απόρρητες εγκαταστάσεις. Οι ενέργειες αυτές εκτιμάται ότι αποσκοπούν στο να καταστήσουν εξαιρετικά δύσκολη οποιαδήποτε προσπάθεια εντοπισμού ή κατάσχεσης του πυρηνικού υλικού.

Το απόθεμα, που υπολογίζεται σε περίπου μισό τόνο ουρανίου υψηλού βαθμού εμπλουτισμού, θεωρείται ότι έχει πλέον μεταφερθεί ή παραμείνει σε βαθιά υπόγειες τοποθεσίες και σε κατεστραμμένες στοές. Ειδικοί επισημαίνουν ότι η πρόσβαση σε αυτές τις περιοχές θα απαιτούσε πολύ χρόνο και θα συνοδευόταν από σημαντικούς κινδύνους.

Οι εξελίξεις σημειώνονται ενώ συνεχίζονται οι συνομιλίες μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, με τη διαχείριση και τον έλεγχο των αποθεμάτων ουρανίου να αποτελεί βασικό ζήτημα των διαπραγματεύσεων.

Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι σήμερα η πρόσβαση στο συγκεκριμένο υλικό είναι αισθητά δυσκολότερη απ’ ό,τι πριν από λίγες εβδομάδες, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ, είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής επιχείρησης με στόχο την εξουδετέρωση ή κατάσχεσή του.

Παραμένει πάντως άγνωστο ποιος θα μπορούσε να αναλάβει μια τόσο περίπλοκη και επικίνδυνη αποστολή απομάκρυνσης ή καταστροφής του πυρηνικού υλικού. Μέχρι στιγμής, ούτε η ιρανική κυβέρνηση ούτε ο Λευκός Οίκος έχουν τοποθετηθεί δημόσια για τις σχετικές πληροφορίες.

Σύμφωνα με τις διαθέσιμες εκτιμήσεις, σημαντικό μέρος των αποθεμάτων φέρεται να βρίσκεται θαμμένο σε υπόγειες εγκαταστάσεις του πυρηνικού συγκροτήματος της Isfahan, καθώς και σε άλλες στρατηγικές τοποθεσίες της χώρας.

Αναλυτές προειδοποιούν ότι η επιλογή της Τεχεράνης να αποκρύψει και να θωρακίσει τα αποθέματα ουρανίου ενδέχεται να δημιουργήσει πρόσθετα εμπόδια στις προσπάθειες επίτευξης μιας μελλοντικής συμφωνίας για το πυρηνικό της πρόγραμμα.