Αποφασισμένος να προωθήσει τις μεταρρυθμίσεις για το «νέο ξεκίνημα» της Γερμανίας εμφανίστηκε ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, απαντώντας εμμέσως στα σενάρια περί πιθανής αντικατάστασής του, ακόμη και χωρίς τη διεξαγωγή νέων εκλογών.
«Η Γερμανία έχει τη δύναμη για ένα νέο ξεκίνημα. Και προσωπικά είμαι αποφασισμένος – με όλη μου την ενέργεια – να καταστήσω εφικτό μαζί με την κυβέρνησή μου αυτό το νέο ξεκίνημα», δήλωσε ο κ. Μερτς σε κομματική εκδήλωση στο Άρνσμπεργκ της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας. Παρότι δεν αναφέρθηκε ευθέως στα σενάρια περί αλλαγής στην καγκελαρία, συνεργάτες του τα έχουν ήδη χαρακτηρίσει ως «αφελή ιδέα».
Ο καγκελάριος τόνισε ότι αισθάνεται το βάρος της ευθύνης του αξιώματός του, ειδικά σε περιόδους βαθιών αναταραχών.
«Αν κάποιος παρακολουθήσει τις συζητήσεις στη Γερμανία σήμερα, θα μπορούσε να σχηματίσει την εντύπωση ότι η χώρα μας είναι αδιέξοδη, ότι δεν μπορεί πλέον να αλλάξει με τις δικές της προσπάθειες και ότι η παρακμή της είναι προδιαγεγραμμένη», ανέφερε, υπογραμμίζοντας πως είναι αποφασισμένος να αντισταθεί σε αυτή την αντίληψη «με όλες του τις δυνάμεις».
Απαντώντας στις φήμες περί πολιτικών εναλλακτικών, ο κ. Μερτς δήλωσε: «Κατά την ακλόνητη πεποίθησή μου, δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή καμία άλλη πιθανή πολιτική συμμαχία εντός της Bundestag. Δεν αναζητώ κάποια εναλλακτική λύση». Με αυτόν τον τρόπο απέκλεισε το ενδεχόμενο σχηματισμού κυβέρνησης μειοψηφίας με τη στήριξη της ακροδεξιάς.
Τα σενάρια αντικατάστασης και οι αντιδράσεις
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του περιοδικού Stern και της εφημερίδας Bild, η άνοδος της Εναλλακτικής για τη Γερμανία (AfD) και η χαμηλή δημοτικότητα του κ. Μερτς έχουν προκαλέσει συζητήσεις στο εσωτερικό του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος (CDU) για πιθανή αντικατάστασή του από τον πρωθυπουργό της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, Χέντρικ Βουστ, ακόμη και χωρίς νέες εκλογές.
Κύκλοι της καγκελαρίας απέρριψαν τα σενάρια αυτά, κάνοντας λόγο για «επικίνδυνη τάση για πολιτικό εμπρησμό» και χαρακτηρίζοντάς τα «τρελές εικασίες» που δείχνουν άγνοια του Συντάγματος και της πολιτικής πραγματικότητας. Όπως σημείωσαν, τέτοιες φήμες είναι «διπλά απερίσκεπτες» εν μέσω παγκόσμιων κρίσεων και «δουλεύουν υπέρ της AfD».
Ο 51χρονος Χέντρικ Βουστ θεωρείται συχνά ως «πιθανός αναπληρωματικός» καγκελάριος και ένας από τους ενδεχόμενους διαδόχους του Φρίντριχ Μερτς στην ηγεσία του CDU. Οι φήμες εντάθηκαν όταν ο κ. Βουστ επισκέφθηκε πρόσφατα την Πολωνία, συνοδευόμενος από δημοσιογράφους που καλύπτουν την κεντρική πολιτική σκηνή του Βερολίνου.