Ο πρόεδρος της ρωσικής βουλής Βιτσισλάβ Βολόντιν προειδοποίησε ότι η Μόσχα ενδέχεται να κάνει χρήση όπλων μαζικής καταστροφής εάν υπάρξουν επιθέσεις κατά αμάχων στη Ρωσία. Η δήλωση έγινε μετά από σειρά περιστατικών που έχουν εντείνει την ένταση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
«Όλα αυτά θα μπορούσαν να μας οδηγήσουν να χρησιμοποιήσουμε ένα όπλο που δεν αφήνει κανένα ίχνος πίσω του», ανέφερε ο Βολόντιν, σύμφωνα με δελτίο Τύπου της Κρατικής Δούμας. Ο ίδιος κάλεσε να αποφευχθεί η περαιτέρω κλιμάκωση, υπογραμμίζοντας τον κίνδυνο μιας ανεξέλεγκτης σύγκρουσης.
Η απειλή αυτή ήρθε έπειτα από επίθεση με μη επανδρωμένο αεροσκάφος σε φοιτητική εστία στην πόλη Σταρομπίλσκ, στην κατεχόμενη από τη Ρωσία περιοχή του Λουγκάνσκ. Οι αρχές κατοχής ανέφεραν ότι 21 άμαχοι σκοτώθηκαν, ενώ το ουκρανικό γενικό επιτελείο υποστήριξε πως στόχος ήταν ρωσική στρατιωτική μονάδα χειριστών drones.
Σε συνέχεια των γεγονότων, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε αντίποινα. Την Κυριακή, ο ρωσικός στρατός εξαπέλυσε μαζική επίθεση κατά της Ουκρανίας, χρησιμοποιώντας τους νέους πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς τύπου «Ορέσνικ». Το Κίεβο υπέστη εκτεταμένες ζημιές.
Το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι οι επιθέσεις αποτελούν αντίποινα για τον θάνατο αμάχων στο Σταρομπίλσκ και προανήγγειλε πιθανή συνέχιση των επιχειρήσεων στο ουκρανικό έδαφος.
Παράλληλα, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ ενημέρωσε τον Αμερικανό ομόλογό του Μάρκο Ρούμπιο για τις εξελίξεις και τις ενδεχόμενες επόμενες κινήσεις της Μόσχας, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου.