Η Purdue Pharma καταδικάζεται για τον ρόλο της στην κρίση οπιοειδών στις ΗΠΑ

Δικαστήριο στην πολιτεία Νιου Τζέρζι έκρινε ένοχη την αμερικανική φαρμακευτική εταιρεία Purdue Pharma, που θεωρείται πως πυροδότησε την κρίση των οπιοειδών στις ΗΠΑ. Η απόφαση εκδόθηκε σε ποινική δίκη η οποία ολοκληρώθηκε λίγο πριν τεθεί σε εφαρμογή το σχέδιο πτώχευσης της εταιρείας.

Ο άλλοτε κολοσσός της φαρμακοβιομηχανίας, που ανήκε στην οικογένεια Σάκλερ, κατηγορήθηκε ότι προώθησε το ισχυρό αναλγητικό OxyContin αποκρύπτοντας τον υψηλό κίνδυνο εθισμού. 

Παράλληλα, φέρεται να μοίραζε δωροδοκίες σε γιατρούς, πρακτικές που απέφεραν τζίρο δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Σύμφωνα με το σχέδιο πτώχευσης, η Purdue Pharma θα καταβάλει πάνω από 8 δισ. δολάρια σε πρόστιμα και επανορθώσεις. 

Η εταιρεία αναμένεται να εκκαθαριστεί και να διαλυθεί έως την 1η Μαΐου, ενώ ένα νέο ανεξάρτητο σχήμα, η Knoa Pharma, θα αναλάβει τους πόρους και την τεχνογνωσία της, με στόχο την αντιμετώπιση «της κρίσης των οπιοειδών».

Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, η δικάστρια Μάντελιν Κοξ Αρλίο άκουσε για έξι ώρες καταθέσεις θυμάτων και οικογενειών τους. Ζήτησε από τον πρόεδρο του διοικητικού συμβουλίου, Στιβ Μίλερ, να ζητήσει δημόσια συγγνώμη, ενώ κάλεσε το κοινό να σταθεί όρθιο καθώς διάβαζε τα ονόματα περισσότερων από 200 θυμάτων.

«Οι άνθρωποι αυτοί δεν είναι στατιστικές σε επιδημιολογική μελέτη», δήλωσε η δικαστικός, υπογραμμίζοντας ότι οι «συνταρακτικές» ιστορίες τους «πρέπει να ακουστούν». 

Πρόσθεσε επίσης ότι το αμερικανικό κράτος «απέτυχε» να προστατεύσει τον πληθυσμό από πρακτικές «με κίνητρο την απληστία» της εταιρείας, συγκρίνοντας τις τακτικές της με εκείνες «εγκληματικής οργάνωσης».

Παρά τις εκκλήσεις θυμάτων για ακύρωση της συμφωνίας και ποινικές διώξεις κατά μελών της οικογένειας Σάκλερ, η πρόεδρος του δικαστηρίου έκρινε πως η συγκεκριμένη λύση ήταν «η καλύτερη» δυνατή. 

Ζήτησε δε από τους δικηγόρους που διαχειρίζονται την πτωχευτική διαδικασία να τηρήσουν τις «υποσχέσεις» τους για την καταβολή των αποζημιώσεων.

Σύμφωνα με στοιχεία του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), σχεδόν 727.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις ΗΠΑ μεταξύ 1999 και 2022 από υπερβολική δόση οπιοειδών, είτε μέσω συνταγογραφημένων φαρμάκων είτε παράνομων ουσιών.