Ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ, Ναγίμπ Μπουκέλε, απέρριψε τις κατηγορίες περί βασανιστηρίων στη φυλακή υψίστης ασφαλείας Cecot, όπου κρατούνται και Βενεζουελανοί μετανάστες που έχουν απελαθεί από τις ΗΠΑ. Ο Μπουκέλε αντέδρασε σε διεθνείς επικρίσεις, απειλώντας να απελευθερώσει όλους τους κρατούμενους, συμπεριλαμβανομένων αρχηγών συμμοριών.
Οι συνθήκες κράτησης στην Cecot έχουν βρεθεί στο επίκεντρο μετά την αναβολή από το αμερικανικό δίκτυο CBS της προβολής ρεπορτάζ για τις επιπτώσεις των απελάσεων που πραγματοποιήθηκαν από την κυβέρνηση Τραμπ προς τη συγκεκριμένη φυλακή.
Σε απάντηση στην πρώην υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Χίλαρι Κλίντον, που χαρακτήρισε τη φυλακή «βάρβαρη», ο Μπουκέλε δήλωσε στο Χ ότι «εάν είστε πεπεισμένοι ότι στην Cecot διαπράττονται βασανιστήρια, το Σαλβαδόρ είναι έτοιμο να συνεργαστεί πλήρως».
Επιπλέον, ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ τόνισε πως η χώρα είναι διατεθειμένη να απελευθερώσει το σύνολο των φυλακισμένων, συμπεριλαμβανομένων των αρχηγών συμμοριών και όσων χαρακτηρίζονται «πολιτικοί κρατούμενοι», προς οποιαδήποτε χώρα δεχθεί να τους υποδεχθεί, υπό την προϋπόθεση ότι θα γίνει δεκτό το σύνολο των κρατουμένων.
Με ειρωνικό τόνο, ο Μπουκέλε ανέφερε ότι αυτό θα διευκολύνει δημοσιογράφους και μη κυβερνητικές οργανώσεις να έχουν χιλιάδες πρώην κρατούμενους στη διάθεσή τους για συνεντεύξεις, επισημαίνοντας πως έτσι θα μπορούν να βρεθούν περισσότερες επικριτικές φωνές κατά της κυβέρνησης.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει να δίνει προτεραιότητα στα ανθρώπινα δικαιώματα των πολιτών του Ελ Σαλβαδόρ που ζουν ελεύθεροι από τη δράση των συμμοριών.
Η φυλακή Cecot εγκαινιάστηκε τον Ιανουάριο του 2023, στο πλαίσιο της εκστρατείας του Μπουκέλε κατά των συμμοριών, τις οποίες η κυβέρνηση θεωρεί υπεύθυνες για εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους τα τελευταία 30 χρόνια.
Σύμφωνα με έκθεση μη κυβερνητικών οργανώσεων, όπως η Human Rights Watch και η Cristosal, Βενεζουελανοί μετανάστες που απελάθηκαν από τις ΗΠΑ και κρατούνται στη Cecot υπέστησαν «βασανιστήρια», σεξουαλική βία και άλλες κακοποιήσεις. Η έκθεση, με τίτλο «Φθάσατε στην κόλαση», κάνει λόγο για απομόνωση, στέρηση τροφής, βασικών συνθηκών υγιεινής και καθημερινούς ξυλοδαρμούς.
Ο Μπουκέλε, που βρίσκεται στην προεδρία από το 2019, έχει ενισχύσει τη δημοτικότητά του μέσω της αυστηρής πολιτικής απέναντι στις συμμορίες, εφαρμόζοντας από το 2022 καθεστώς «εξαίρεσης», το οποίο επιτρέπει συλλήψεις χωρίς ένταλμα.