Σημαντική πρόοδος καταγράφεται στην αυτοματοποίηση των ορυχείων στην Κίνα, καθώς αυτόνομα ηλεκτροκίνητα φορτηγά διασχίζουν πλέον λατομείο σχιστόλιθου στην επαρχία Σανσί, στη βόρεια Κίνα. Οι μη επανδρωμένες καμπίνες οδήγησης προσφέρουν μια σαφή εικόνα για τον προσανατολισμό της χώρας προς τεχνολογικά έξυπνη και χαμηλού αποτυπώματος άνθρακα διαχείριση ορυχείων.
Η διαχείριση του ορυχείου ανήκει στη Yangquan Jidong Cement Co., Ltd., η οποία από το 2020 έχει επενδύσει κεφάλαια άνω των 60 εκατ. γιουάν (περίπου 7,32 εκατ. ευρώ) σε προγράμματα έξυπνης διαχείρισης. Οι επενδύσεις αυτές αφορούν την αυτοματοποίηση της παραγωγής, την υιοθέτηση ψηφιακών συστημάτων και την ενίσχυση της ασφάλειας και αποδοτικότητας με τη χρήση προηγμένων τεχνολογιών.
Όπως δήλωσε ο Λι Γιανγκγιάνγκ, υπεύθυνος του τμήματος λειτουργίας των ορυχείων, "το πιο σημαντικό ορόσημο στο έξυπνο ορυχείο μας, είναι το αυτόνομο σύστημα οδήγησης για τα ηλεκτροκίνητα φορτηγά". Αυτήν την περίοδο, το ορυχείο χρησιμοποιεί οκτώ αυτόνομα ηλεκτροκίνητα φορτηγά, με τη διαδικασία μεταφορών να είναι πλήρως μη επανδρωμένη, αξιοποιώντας την τεχνολογία 5G.
Σε σύγκριση με τα συμβατικά φορτηγά, τα αυτόνομα ηλεκτροκίνητα οχήματα μειώνουν τους κινδύνους για την ασφάλεια, περιορίζουν τις εκπομπές βλαβερών αερίων και συμβάλλουν στη μείωση του λειτουργικού κόστους, σύμφωνα με τον Λι.