ΗΠΑ: Ο Μαδούρο στο δικαστήριο για κατηγορίες βασανισμού αντιπάλων

Ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, αναμένεται να παρουσιαστούν σήμερα ενώπιον δικαστηρίου στις ΗΠΑ, προκειμένου να απαντήσουν σε νέες κατηγορίες που σχετίζονται με συνωμοσία για βασανισμό πολιτικών αντιπάλων. Η υπόθεση εστιάζει στη διεύρυνση των ήδη βαρύτατων ποινικών διώξεων που αντιμετωπίζουν οι δύο κατηγορούμενοι.

Οι επιπρόσθετες κατηγορίες, που απαγγέλθηκαν την περασμένη Πέμπτη, ενισχύουν σημαντικά το κατηγορητήριο κατά του 63χρονου Μαδούρο και της 70χρονης Φλόρες. Οι ίδιοι έχουν προηγουμένως δηλώσει αθώοι για κατηγορίες περί κατάχρησης εξουσίας, με στόχο τη διευκόλυνση λαθρεμπορίου ναρκωτικών. Οι δικηγόροι τους αρνούνται και τις νέες κατηγορίες περί βασανιστηρίων.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Μαδούρο και η Φλόρες συνελήφθησαν από αμερικανούς στρατιώτες κατά τη διάρκεια επιχείρησης που διέταξε τον Ιανουάριο ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στη Νέα Υόρκη. Κατά την ακρόαση που θα ξεκινήσει στις 11:00 τοπική ώρα (18:00 ώρα Ελλάδας), ενώπιον του δικαστή Άλβιν Χέλερσταϊν στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν, θα κληθούν να απαντήσουν για τις κατηγορίες βασανιστηρίων.

Οι εισαγγελείς, σε συνεργασία με το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν, υποστηρίζουν ότι ο Μαδούρο έδωσε εντολή σε αξιωματούχους να βασανίσουν πολιτικούς της αντιπολίτευσης και στρατιωτικό προσωπικό, με σκοπό τη διατήρηση της εξουσίας στη Βενεζουέλα.

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, το 2014 ο Μαδούρο φέρεται να έδωσε οδηγίες για την απαγωγή μελών του στρατού ώστε να αποσπαστούν πληροφορίες για διαφωνούντες, ενώ ζήτησε από τους αξιωματούχους να τους "στύψουν σκληρότερα" όταν δεν υπέκυπταν. Η Φλόρες φέρεται να συμφώνησε με το σχέδιο αυτό, απορρίπτοντας εναλλακτική πρόταση για συλλογή πληροφοριών μέσω εισχώρησης στον στρατό.

Σημειώνεται πως ο Μαδούρο και η Φλόρες δεν κατηγορούνται για προσωπική εμπλοκή σε πράξεις βασανιστηρίων. Εφόσον κριθούν ένοχοι για όλες τις κατηγορίες στη δίκη που αναμένεται να ξεκινήσει την 1η Ιουνίου 2027, αντιμετωπίζουν ελάχιστη ποινή κάθειρξης 50 ετών.