Κλιμακώνει, παρά τη διεθνή κατακραυγή, τις προκλήσεις του με την Αγία Σοφία, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, καθώς πλέον την μετατρέπει σε «Μεγάλο Τέμενος» το οποίο θα παραμένει ανοιχτό όλο το 24ωρο για προσευχές.
Το γεγονός αυτό και με δεδομένο ότι κατά τη διάρκεια της μουσουλμανικής προσευχής τα ψηφιδωτά του Ναού είναι καλυμμένα, ουσιαστικά «κλείνει» την Αγία Σοφία στους επισκέπτες και φυσικά στους τουρίστες, αφαιρώντας από την Κωνσταντινούπολη ένα από τα εμβληματικά σημεία έλξης τουριστών και όχι μόνο όσων είναι ελληνικής καταγωγής.
«Ο πρόεδρος μας έδωσε εντολή να είναι ανοιχτή η Αγιά Σοφιά 24 ώρες το 24ωρο για προσευχή, αρχής γενομένης από σήμερα. Το "τζαμί" Αγία Σοφιά θα είναι πάντα ανοιχτό 24 ώρες το 24ωρο. Εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας στον πρόεδρό μας», έγραψε στο Τwitter ο κυβερνήτης της Κωνσταντινούπολης, Αλί Γερλικάγια.
Μάλιστα, η 24ωρη λειτουργία της Αγίας Σοφίας θα λαμβάνει χώρα παράλληλα με τα εν εξελίξει έργα για την ολική μετατροπή του μνημείου σε ισλαμικό τέμενος.
Οι τουρκικές προκλήσεις, άλλωστε, διατηρούνται αμείωτες με τον εκπρόσωπο του υπ. Εξωτερικών, Χαμί Ακσόι, να κάνει λόγο για «κακομαθημένους Έλληνες» και να απειλεί ουσιαστικά, «υπενθυμίζοντας» ότι οι Έλληνες «Δεν έχουν πάρει το μάθημά τους από την Ιστορία».