Η CK Hutchison ζητά 1,5 δισ. δολάρια από Παναμά για δύο λιμάνια

Σε μηχανισμό επιδιαιτησίας προσέφυγε ο όμιλος CK Hutchison του Χονγκ Κονγκ κατά του Παναμά, μετά την ακύρωση των συμβάσεων παραχώρησης για την εκμετάλλευση των δύο λιμανιών που βρίσκονται στις δύο πλευρές της Διώρυγας του Παναμά. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε ένα πλαίσιο εντεινόμενης αντιπαλότητας μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.

Σύμφωνα με έγγραφο που υποβλήθηκε στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας ανακοίνωσε ότι ζητεί αποζημίωση άνω των 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για τη ζημία που υπέστησαν οι επενδύσεις της στον Παναμά.

Η εταιρεία διευκρίνισε πως έχει κινήσει διαδικασία για «παραβίαση σύμβασης προστασίας των επενδύσεων», γεγονός που, σύμφωνα με την ίδια, οδήγησε στην απώλεια της παραχώρησης.

Τον Ιανουάριο, το ανώτατο δικαστήριο του Παναμά αποφάσισε την ακύρωση της σύμβασης με την Panama Ports Company (PPC), θυγατρική της CK Hutchison. Η σύμβαση επέτρεπε στην εταιρεία να εκμεταλλεύεται από το 1997 τα λιμάνια στα δύο άκρα της Διώρυγας, από όπου διέρχεται περίπου το 5% του παγκόσμιου εμπορίου.

Το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας εξέφρασε την έντονη αποδοκιμασία του για τα μέτρα του Παναμά, τονίζοντας ότι θα συνεχίσει να αναζητεί λύση με τη χώρα, ασκώντας στο μέγιστο τα δικαιώματά της σύμφωνα με τη σύμβαση και το διεθνές δίκαιο.

Η PPC είχε ήδη προσφύγει σε μηχανισμό επιδιαιτησίας τον Φεβρουάριο, ζητώντας τουλάχιστον δύο δισεκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση για την απώλεια της εκμετάλλευσης. Ο όμιλος CK Hutchison διευκρίνισε ότι η θυγατρική θα συνεχίσει τη δική της προσφυγή ξεχωριστά από τη διαδικασία που ανακοίνωσε ο όμιλος.

Τα δύο λιμάνια βρίσκονται στην Κριστόμπαλ, στον Ατλαντικό, και στην Μπαλμπόα, στον Ειρηνικό. Η Διώρυγα του Παναμά, μήκους 80 χιλιομέτρων, κατασκευάστηκε από τις ΗΠΑ και εγκαινιάστηκε το 1914, ενώ ο έλεγχός της μεταβιβάστηκε στον Παναμά το 1999. Μέσω της Διώρυγας διακινείται σχεδόν το 40% της κίνησης εμπορευματοκιβωτίων των ΗΠΑ.

Το 2025, ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε απειλήσει επανειλημμένα ότι η Ουάσιγκτον θα «έπαιρνε πίσω» τον έλεγχο της Διώρυγας, υποστηρίζοντας πως η Κίνα ασκούσε υπερβολική επιρροή στον Παναμά. Από την πλευρά του, το Πεκίνο κατηγόρησε τις παναμαϊκές αρχές ότι υποχώρησαν στις αμερικανικές πιέσεις.