Η υπηρεσία συντονισμού ναυτιλίας της κυβέρνησης του σιιτικού κινήματος Ανσαραλά της Υεμένης διέψευσε κατηγορηματικά σήμερα τα δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για σχεδιαζόμενη επιβολή τελών στα πλοία που διασχίζουν το στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ. Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, δεν έχει ληφθεί καμία τέτοια απόφαση και η διέλευση από το στρατηγικής σημασίας πέρασμα παραμένει δωρεάν.
Η διάψευση αυτή ήρθε ως απάντηση σε ρεπορτάζ του πρακτορείου ειδήσεων Ρόιτερς, το οποίο ανέφερε, επικαλούμενο πηγές στην περιοχή, ότι το κίνημα, το οποίο πρόσκειται στο Ιράν, εξετάζει την επιβολή τελών στα πλοία που διέρχονται από το νότιο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας. Το ρεπορτάζ σημείωνε ότι η απόφαση αυτή θα ακολουθούσε την πρόσφατη ανακοίνωση για ναυτικό αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία.
Οι ίδιες πηγές του Ρόιτερς υποστήριξαν πως το ζήτημα συζητήθηκε με αξιωματούχους της Ισλαμικής Δημοκρατίας κατά τη διάρκεια επίσκεψης αντιπροσωπείας των Χούθι στην Τεχεράνη τον Ιούλιο, χωρίς ωστόσο να έχει τεθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα υλοποίησης.
Το Συντονιστικό Κέντρο Ανθρωπιστικών Επιχειρήσεων των Χούθι διευκρίνισε ότι οι υπηρεσίες που παρέχονται στα πλοία που διέρχονται από τον τομέα παραμένουν «εθελοντική και δωρεάν». Υπογράμμισε πως «οποιοσδήποτε ζητήσει την καταβολή χρημάτων για τη διέλευση από το στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ δεν αντιπροσωπεύει ούτε τη Δημοκρατία της Υεμένης ούτε το Κέντρο», καλώντας τις ναυτιλιακές εταιρείες να «μην κάνουν πληρωμές» και να «μην δίνουν πληροφορίες» σε παράγοντες που δρουν «χωρίς εξουσιοδότηση» των αρχών της Ανσαραλά.