Χιλή: Μαθητικές διαδηλώσεις κατά των περικοπών του προέδρου Καστ

Περίπου χίλιοι νέοι, κυρίως μαθητές και φοιτητές, συμμετείχαν χθες Τετάρτη σε διαδήλωση στο Σαντιάγο της Χιλής, διαμαρτυρόμενοι για τις δημοσιονομικές περικοπές που προωθεί η κυβέρνηση της άκρας δεξιάς υπό τον πρόεδρο Χοσέ Αντόνιο Καστ. Παρά την υπαναχώρηση σε ορισμένα μέτρα, η κινητοποίηση πραγματοποιήθηκε με μαζική συμμετοχή, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο.

Ο πρόεδρος Καστ, που ανέλαβε την εξουσία τον Μάρτιο, έχει εξαγγείλει πως θα περιορίσει τις δημόσιες δαπάνες, θα εξυγιάνει τα δημοσιονομικά και θα δώσει ώθηση στην οικονομία. Στο πλαίσιο αυτό, διέταξε μείωση των προϋπολογισμών όλων των υπουργείων κατά 3%.

Στον τομέα της παιδείας, η κυβέρνηση σχεδίαζε να περιορίσει δραστικά την πρόσβαση φοιτητών άνω των 30 ετών στη δημόσια δωρεάν εκπαίδευση. Ωστόσο, μετά τις έντονες αντιδράσεις, αναγκάστηκε να ανακαλέσει την απόφαση.

Επιπλέον, προγραμματιζόταν η κατάργηση της οικονομικής βοήθειας του υπουργείου για τη διάθεση γευμάτων σε μαθητές από φτωχότερες οικογένειες, μέτρο που επίσης ανεστάλη.

Οι διαδηλωτές, ντυμένοι κυρίως στα μαύρα, εξέφρασαν φόβους ότι οι υποχωρήσεις της κυβέρνησης είναι προσωρινές και υπογράμμισαν πως δεν πρέπει να μειωθεί ο προϋπολογισμός για την παιδεία. «Ορισμένοι από εμάς έχουμε ανάγκη αυτή τη βοήθεια για να τρώμε», δήλωσε στο AFP ο 17χρονος Χουάν Νταβίντ, έχοντας καλυμμένο το πρόσωπο για να προστατευθεί από τα δακρυγόνα.

Κατά τη διάρκεια της διαδήλωσης σημειώθηκαν αψιμαχίες με την αστυνομία, η οποία έκανε χρήση εκτοξευτήρων πεπιεσμένου νερού για να διαλύσει το πλήθος. Μέχρι στιγμής δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα στοιχεία για τον αριθμό των συμμετεχόντων ή των συλλήψεων, αν και δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου κατέγραψαν τουλάχιστον τρεις προσαγωγές.

Οι μαθητές και οι φοιτητές της Χιλής έχουν αποτελέσει την πρωτοπορία σε σειρά μαζικών κινητοποιήσεων τις τελευταίες δεκαετίες, διεκδικώντας ένα πιο δίκαιο εκπαιδευτικό σύστημα και την προώθηση κοινωνικών μεταρρυθμίσεων. Ο Χοσέ Αντόνιο Καστ διαδέχθηκε τον κεντροαριστερό πρόεδρο Γκαμπριέλ Μπόριτς, ο οποίος είχε αναδειχθεί πολιτικά μέσα από το φοιτητικό κίνημα.