Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς συμμετείχε χθες Δευτέρα σε σύντομη τελετή για την επιστροφή του πτώματος έβδομου Αμερικανού στρατιωτικού που έπεσε στον πόλεμο εναντίον του Ιράν. Η τελετή πραγματοποιήθηκε στον διάδρομο αποπροσγειώσεων της βάσης Ντόβερ της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Τον αντιπρόεδρο συνόδευσαν ο υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ και ο αρχηγός του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας πτέραρχος Νταν Κέιν, καθώς το πτώμα μεταφέρθηκε από μεταγωγικό αεροσκάφος σε νεκροφόρα. Η τελετή είχε λιτό και συγκινητικό χαρακτήρα, με στρατιωτικές τιμές.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, ο λοχίας Μπέντζαμιν Πένιγκτον, 26 ετών, σκοτώθηκε σε πλήγμα του Ιράν εναντίον της Σαουδικής Αραβίας. Το γεγονός έχει προκαλέσει έντονη συναισθηματική φόρτιση στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ.
Τα υπόλοιπα έξι θύματα, πέντε άνδρες και μία γυναίκα, ήταν έφεδροι ανεπτυγμένοι στο Κουβέιτ και σκοτώθηκαν σε πλήγμα ιρανικού drone εναντίον αμερικανικής στρατιωτικής θέσης στο λιμάνι Σουάιμπα. Τα περιστατικά αυτά έχουν εντείνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε παραστεί το Σάββατο σε παρόμοια τελετή για την επιστροφή των λειψάνων των έξι στρατιωτικών στις ΗΠΑ, επίσης στη βάση Ντόβερ. Παρόντες τότε ήταν και οι Τζέι Ντι Βανς, Πιτ Χέγκσεθ και Νταν Κέιν, υπογραμμίζοντας τη βαρύτητα που δίνει η αμερικανική ηγεσία στη θυσία των ενόπλων δυνάμεων.