Ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής Σίριλ Ραμαφόζα εξέφρασε τη «βαθιά ευγνωμοσύνη» του προς τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν, για τη συνεργασία στην επιστροφή Νοτιοαφρικανών που στρατεύθηκαν παρά τη θέλησή τους για να πολεμήσουν στο πλευρό των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία.
Η Πρετόρια είχε ανακοινώσει τον Νοέμβριο ότι έλαβε αιτήματα βοήθειας από 17 Νοτιοαφρικανούς, οι οποίοι υποστήριξαν ότι εξαπατήθηκαν και στάλθηκαν στο ουκρανικό μέτωπο του Ντονμπάς. Σύμφωνα με πληροφορίες, εκατοντάδες ακόμη Αφρικανοί έχουν βρεθεί σε παρόμοια θέση.
Τέσσερις από αυτούς επέστρεψαν πρόσφατα στην πατρίδα τους, ενώ άλλοι έντεκα αναμένεται να επαναπατριστούν σύντομα, όπως ανακοίνωσε η νοτιοαφρικανική προεδρία. Οι δύο εναπομείναντες βρίσκονται ακόμη στη Ρωσία, με τον έναν να νοσηλεύεται.
Ένας 39χρονος ακρωτηριάστηκε στο πόδι έπειτα από επίθεση μη επανδρωμένου αεροσκάφους τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με τη Sunday Times, ενώ ένας άλλος, 45 ετών, βρίσκεται σε αναπηρικό αμαξίδιο.
«Ο πρόεδρος Ραμαφόζα εξέφρασε τη βαθιά του ευγνωμοσύνη στον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος απάντησε θετικά στην έκκλησή του υπέρ της διαδικασίας επαναπατρισμού αυτών των ανδρών στη χώρα τους», ανέφερε η νοτιοαφρικανική προεδρία. Παράλληλα, επισημάνθηκε ότι «η έρευνα για τις συνθήκες που οδήγησαν στη στρατολόγηση αυτών των νεαρών ανδρών σε μισθοφορικές δραστηριότητες βρίσκεται σε εξέλιξη».
Η νομοθεσία της Νότιας Αφρικής απαγορεύει στους πολίτες της να πολεμούν για ξένους στρατούς χωρίς την επίσημη έγκριση της κυβέρνησης.
Καταγγελίες για εξαπάτηση στρατολογημένων
Συγγενείς των στρατολογημένων δήλωσαν σε τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι το ταξίδι τους στη Ρωσία παρουσιάστηκε ως πρόγραμμα εκπαίδευσης ασφαλείας, απαραίτητο για την εξασφάλιση θέσης εργασίας στο κόμμα MK. Το κόμμα ιδρύθηκε το 2023 από τον πρώην πρόεδρο Τζέικομπ Ζούμα, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος από το 2009 έως το 2018 και θεωρείται φιλικά προσκείμενος στη Μόσχα.
Ανάλογες περιπτώσεις και σε άλλες αφρικανικές χώρες
Οι περιπτώσεις αυτές δεν περιορίζονται στη Νότια Αφρική. Τέσσερις Κενυάτες που επέστρεψαν από τη Ρωσία περιέγραψαν στο AFP πώς εξαπατήθηκαν και βρέθηκαν να πολεμούν κατά της Ουκρανίας παρά τη θέλησή τους.
Περισσότεροι από 1.000 πολίτες της Κένυας φέρονται να ταξίδεψαν στη Ρωσία και να συμμετείχαν στη ρωσοουκρανική σύγκρουση, σύμφωνα με έκθεση των υπηρεσιών πληροφοριών που παρουσιάστηκε στο κοινοβούλιο της χώρας.
Το Κίεβο είχε ανακοινώσει τον Νοέμβριο ότι έχει ταυτοποιήσει τουλάχιστον 1.436 πολίτες από 36 αφρικανικές χώρες στις τάξεις των ρωσικών δυνάμεων.
Πολιτικές επιπτώσεις στη Νότια Αφρική
Η κόρη του πρώην προέδρου Ζούμα, Ντουντουζίλε Ζούμα-Σαμπούντλα, παραιτήθηκε από την έδρα της στο νοτιοαφρικανικό κοινοβούλιο, έπειτα από κατηγορίες οικογενειών στρατολογημένων ότι είχε εμπλοκή στη διαδικασία στρατολόγησης.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news