Μια ισχυρή χιονοθύελλα με θυελλώδεις ανέμους έπληξε τις βορειοανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ, καλύπτοντας ολόκληρες περιοχές με περισσότερα από 60 εκατοστά χιονιού και προκαλώντας εκτεταμένα προβλήματα στις μετακινήσεις και την ηλεκτροδότηση.
Οι αρχές της Νέας Υόρκης ανακοίνωσαν τη λήξη της κακοκαιρίας στις 4:30 μ.μ. (ώρα Ανατ. Ακτής), καλώντας τους πολίτες να καθαρίσουν τα πεζοδρόμια μπροστά από τις ιδιοκτησίες τους. Οι άνεμοι έφτασαν έως και τα 130 χλμ./ώρα, πλήττοντας το Νιου Τζέρσεϊ, τη Νέα Υόρκη, την Πενσιλβάνια, το Κονέκτικατ, το Ρόουντ Άιλαντ και τη Μασαχουσέτη.
Η ένταση της χιονόπτωσης δημιούργησε φαινόμενα «λευκού πέπλου», με αποτέλεσμα την εξαιρετικά περιορισμένη ορατότητα. Κυβερνήτες σε οκτώ πολιτείες και μεγάλες πόλεις κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης, επιβάλλοντας απαγορεύσεις μη αναγκαίων μετακινήσεων, που σταδιακά ήρθησαν.
Ρεκόρ χιονόπτωσης και εκτεταμένες ζημιές
Η χιονοθύελλα καταγράφηκε ως η ένατη μεγαλύτερη στην ιστορία της Νέας Υόρκης, σύμφωνα με αρχεία από το 1869, όπως μετέδωσε το CBS News New York. Μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας, στο Σέντραλ Παρκ σημειώθηκαν 50 εκατοστά χιονιού, ενώ στο Λονγκ Άιλαντ και το Σέντραλ Άισλιπ έφτασαν τα 79 εκατοστά.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοράν Μάμντανι, κάλεσε τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους, ακυρώνοντας τα μαθήματα στα σχολεία και επιβάλλοντας προσωρινή απαγόρευση κυκλοφορίας. «Παρότι η απαγόρευση μετακινήσεων έχει αρθεί, οι συνθήκες στους δρόμους παραμένουν επικίνδυνες», δήλωσε ο Μάμντανι.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χόκουλ, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και ενεργοποίησε περίπου 100 μέλη της Εθνοφρουράς. Αντίστοιχα, η κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ, Μίκι Σέριλ, προχώρησε σε ανάλογη απόφαση, ενώ στη Μασαχουσέτη η κυβερνήτης Μόρα Χίλι ανέπτυξε 200 μέλη της Εθνοφρουράς, υπογραμμίζοντας ότι «πρόκειται για σοβαρή καταιγίδα».
Διακοπές ρεύματος και ακυρώσεις πτήσεων
Περισσότερα από μισό εκατομμύριο σπίτια και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ρεύμα, κυρίως στη Μασαχουσέτη και το Νιου Τζέρσεϊ, σύμφωνα με το PowerOutage.us. Το NBC μετέδωσε ότι πάνω από 600.000 νοικοκυριά στη βορειοανατολική περιοχή των ΗΠΑ παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Οι αεροπορικές μετακινήσεις επλήγησαν σοβαρά, με χιλιάδες πτήσεις να ακυρώνονται ή να καθυστερούν σε Νέα Υόρκη, Βοστώνη και Φιλαδέλφεια. Οι εταιρείες Delta και American Airlines ανακοίνωσαν ευέλικτες πολιτικές επανέκδοσης εισιτηρίων χωρίς επιπλέον χρέωση.
Σύμφωνα με το FlightAware, περισσότερες από 3.400 πτήσεις ακυρώθηκαν την Κυριακή και πάνω από 5.600 τη Δευτέρα, ενώ για την Τρίτη είχαν ήδη ακυρωθεί 1.700 πτήσεις.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news