Ένα από τα σημαντικότερα φεστιβάλ βιβλίου της Αυστραλίας ακυρώθηκε, καθώς 180 συγγραφείς ανακοίνωσαν ότι θα το μποϊκοτάρουν. Η διευθύντρια του φεστιβάλ, Λουίζ Άντλερ, δήλωσε ότι δεν μπορεί να συμμετέχει στη φίμωση μιας Παλαιστίνιας συγγραφέα, μετά την επίθεση στην παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ που στοίχισε τη ζωή σε 15 άτομα κατά τη διάρκεια της εβραϊκής γιορτής Χάνουκα τον Δεκέμβριο.
Η Λουίζ Άντλερ, εβραία και κόρη επιζώντων του Ολοκαυτώματος, ανακοίνωσε την αποχώρησή της από τη θέση της στην Εβδομάδα Συγγραφέων της Αδελαΐδας. Η απόφαση ήρθε μετά την ανάκληση της πρόσκλησης προς την Αυστραλοπαλαιστίνια συγγραφέα Ράντα Άμπντελ-Φάταχ.
Η συγγραφέας και ακαδημαϊκός Άμπντελ Φάταχ χαρακτήρισε την ανάκληση «κατάφωρη και επονείδιστη πράξη αντιπαλαιστινιακού ρατσισμού και λογοκρισίας».
Η οργανωτική επιτροπή του φεστιβάλ είχε αιτιολογήσει την απόφαση ως αποτέλεσμα πολιτιστικής ευαισθησίας, υποστηρίζοντας ότι δεν ήταν κατάλληλο να εμφανιστεί η συγγραφέας «τόσο σύντομα μετά το Μπόνταϊ».
Στη συνέχεια, η επιτροπή εξήγησε ότι η απόφαση ελήφθη «από σεβασμό προς μια κοινότητα που νιώθει πόνο λόγω ενός συγκλονιστικού συμβάντος», αναγνωρίζοντας όμως ότι «προκάλεσε μεγαλύτερο διχασμό» και ζήτησε συγγνώμη.
Το φεστιβάλ δεν θα πραγματοποιηθεί, ενώ τα μέλη της οργανωτικής επιτροπής αναμένεται να παραιτηθούν.
Στους συγγραφείς και προσωπικότητες που είχαν δηλώσει πως δεν θα συμμετάσχουν, περιλαμβάνονται η πρώην πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Τζασίντα Άρντερν, η Βρετανίδα συγγραφέας Ζέιντι Σμιθ, η Αυστραλή Κάθι Λέτε και ο Αμερικανός βραβευμένος με Πούλιτζερ Πέρσιβαλ Έβερετ.
Η οργανωτική επιτροπή ζήτησε επίσης συγγνώμη από την Άμπντελ Φάταχ «για τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάστηκε η απόφαση», διευκρινίζοντας πως δεν σχετίζεται με την ταυτότητα ή τη διαφωνία, αλλά με τη «γρήγορη αλλαγή στην εθνική συζήτηση» για την ελευθερία της έκφρασης στην Αυστραλία μετά την επίθεση στη Μπόνταϊ.
Η Άντλερ σχολίασε στη βρετανική εφημερίδα The Guardian ότι η ανάκληση της πρόσκλησης «αποδυναμώνει την ελευθερία του λόγου και αποτελεί τον προάγγελο ενός λιγότερο ελεύθερου έθνους, όπου το λόμπινγκ και η πολιτική πίεση καθορίζουν ποιος μπορεί να μιλά και ποιος όχι».
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι ανακοίνωσε ότι η 22α Ιανουαρίου θα είναι ημέρα εθνικού πένθους στη μνήμη των 15 θυμάτων της επίθεσης στη Μπόνταϊ.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
