Το Πεντάγωνο ξεκίνησε τη διαδικασία επιβολής διοικητικών κυρώσεων σε βάρος του Δημοκρατικού γερουσιαστή Μαρκ Κέλι, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ. Η απόφαση ελήφθη έπειτα από δημόσια παρέμβαση του πρώην υποπλοιάρχου και αστροναύτη, ο οποίος κάλεσε τους στρατιωτικούς να μην υπακούουν σε «παράνομες εντολές» του Λευκού Οίκου.
Σύμφωνα με ανάρτηση του υπουργού Άμυνας στην πλατφόρμα Χ, έξι εβδομάδες νωρίτερα ο Μαρκ Κέλι και άλλα πέντε μέλη του Κογκρέσου δημοσίευσαν ένα βίντεο που, όπως αναφέρει ο Χέγκσεθ, στόχευε στην υπονόμευση της στρατιωτικής πειθαρχίας και τάξης.
Το Νοέμβριο, οι κοινοβουλευτικοί που είχαν υπηρετήσει στις ένοπλες δυνάμεις ή στις υπηρεσίες πληροφοριών, απηύθυναν μέσω βίντεο μήνυμα σε στρατιωτικούς και πράκτορες, επισημαίνοντας πως «μπορείτε να αρνηθείτε τις παράνομες εντολές». Παρότι δεν αναφέρθηκαν συγκεκριμένες εντολές, το βίντεο δημοσιεύθηκε σε περίοδο έντονων επικρίσεων για τα αμερικανικά πλήγματα σε περιοχές της Καραϊβικής και του Ειρηνικού.
Το μήνυμα προκάλεσε την αντίδραση του Λευκού Οίκου, με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να απειλεί τους Δημοκρατικούς κοινοβουλευτικούς με βαριές ποινές. Ο Πιτ Χέγκσεθ ανακοίνωσε άμεσα την έναρξη έρευνας κατά του Μαρκ Κέλι, δηλώνοντας ότι ενδέχεται να ανακληθεί στην ενεργό υπηρεσία για να δικαστεί στρατιωτικά.
Στη νεότερη ανακοίνωσή του, ο υπουργός Άμυνας σημειώνει πως ο Κέλι, ως υποπλοίαρχος εν αποστρατεία που λαμβάνει ακόμη σύνταξη, συνεχίζει να υπάγεται στη στρατιωτική δικαιοσύνη. Το Πεντάγωνο ξεκίνησε τη διαδικασία στέρησης βαθμού και μείωσης της σύνταξής του, ενώ στον φάκελό του θα προστεθεί επίσημη επίπληξη.
Απαντώντας, ο γερουσιαστής Κέλι τόνισε μέσω της πλατφόρμας Χ ότι δεν πρόκειται να εκφοβιστεί από απειλές ή πειθαρχικές κυρώσεις, υπογραμμίζοντας πως θα συνεχίσει να αγωνίζεται για το δικαίωμα ελεύθερης έκφρασης των Αμερικανών πολιτών.
Ο Μαρκ Κέλι θεωρείται ένας από τους πλέον σοβαρούς υποψήφιους για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2028.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
