Το «White Christmas» παραμένει το κορυφαίο φυσικό single όλων των εποχών

Το «White Christmas» κατέχει τον τίτλο του πιο επιτυχημένου single σε φυσική μορφή στην ιστορία της μουσικής, με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 50 εκατομμύρια αντίτυπα της εκδοχής του Μπινγκ Κρόσμπι, σύμφωνα με το Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες.

Το τραγούδι, το οποίο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1941, διατηρεί αμείωτη τη δημοτικότητά του έως σήμερα.

Ο Μπινγκ Κρόσμπι, με τη συνοδεία του φωνητικού συγκροτήματος Music Maids, ερμήνευσε το «White Christmas» ανήμερα Χριστουγέννων του 1941 στην εβδομαδιαία ραδιοφωνική του εκπομπή στο NBC, Kraft Music Hall.

Ο συνθέτης Ίρβινγκ Μπέρλιν είχε δηλώσει στον ενορχηστρωτή του, Χέλμι Κρέσα, ότι το «White Christmas» ήταν όχι μόνο το καλύτερο τραγούδι που είχε γράψει ο ίδιος, αλλά και «το καλύτερο τραγούδι που έγραψε ποτέ κάποιος».

Ο Ίρβινγκ Μπέρλιν γεννήθηκε ως Ίσραηλ Μπέιλιν στη Ρωσία το 1888 και μετανάστευσε στη Νέα Υόρκη με την οικογένειά του σε ηλικία πέντε ετών, αναζητώντας ασφάλεια από τα πογκρόμ. Μετά τον θάνατο του πατέρα του, εγκατέλειψε το σχολείο για να στηρίξει οικονομικά την οικογένειά του.

Ξεκίνησε να τραγουδά και να μαθαίνει πιάνο αυτοδίδακτα, ενώ το 1907 συνέγραψε τη μελωδία «Marie From Sunny Italy», λαμβάνοντας 33 σεντς για τα δικαιώματα έκδοσης με το όνομά του να εμφανίζεται ως «I. Berlin» στις παρτιτούρες.

Το 1911, ηχογράφησε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία, «Alexander’s Ragtime Band», ένα από τα περίπου 1.250 τραγούδια που έγραψε κατά τη διάρκεια της ζωής του.

Το «White Christmas» γράφτηκε αρχικά για ένα μιούζικαλ που τελικά μετατράπηκε στην κλασική ταινία του 1942 «Holiday Inn» και απέσπασε βραβείο Όσκαρ.

Ωστόσο, το τραγούδι εκφράζει και τη βαθιά προσωπική θλίψη του Μπέρλιν για τον θάνατο του τριών εβδομάδων γιου του ανήμερα Χριστουγέννων του 1928.

Για τον δημιουργό του τραγουδιού, τα Χριστούγεννα ήταν μια ημέρα θλίψης. Ενώ οι περισσότερες οικογένειες γιόρταζαν, ο Μπέρλιν τιμούσε τη μνήμη του γιου του επισκεπτόμενος κάθε χρόνο τον τάφο του.

Το «White Christmas» έχει διασκευαστεί από καλλιτέχνες όπως οι Μπομπ Μάρλεϊ, Γουίλι Νέλσον, Μπομπ Ντίλαν, U2 και Μάικλ Μπουμπλέ, διατηρώντας τη θέση του ως ένα από τα πιο αγαπημένα τραγούδια παγκοσμίως.