Οι κάτοικοι της Χερσώνας ζουν σχεδόν διαρκώς με τον φόβο των πυρών που εξαπολύουν οι Ρώσοι από τότε που οι ουκρανικές δυνάμεις ανάγκασαν τα στρατεύματα της Μόσχας να υπαναχωρήσουν από την πόλη τον Νοέμβριο ύστερα από σχεδόν οκτώ μήνες κατοχής.
Ο ρωσικός στρατός βομβαρδίζει τώρα τη Χερσώνα από την αντίθετη πλευρά του ποταμού Δνείπερου, αλλά η ανακοίνωση για απαγόρευση της κυκλοφορίας για 58 ώρες στην πόλη από την Παρασκευή το βράδυ ενέτεινε τις εικασίες ότι επίκειται ουκρανική αντεπίθεση. Πολλοί από αυτούς που στέκονταν σήμερα στην ουρά περιμένοντας να δείξουν τα διαβατήριά τους και να λάβουν τις άδειες για να επιβιβαστούν σε μικρά λεωφορεία με προορισμό πόλεις όπως το Μικολάιφ και η Οδησσός, δήλωσαν ότι δεν θέλουν να φύγουν.
Αφού έφυγε για πρώτη φορά τον Νοέμβριο, η Φιλ επέστρεψε στη Χερσώνα στις αρχές Απριλίου από την Οδησσό, όπου επρόκειτο να μεταβεί σήμερα. «Και τώρα φεύγω και πάλι», δήλωσε, αν και ο σύζυγός της θα μείνει. «Υπήρχαν απλά τόσες πολλές εκρήξεις χθες βράδυ, υπάρχει η αίσθηση ότι κάτι επίκειται».
Η Ναταλία Μπόικο, 67 ετών, είχε μόλις επιστρέψει στη Χερσώνα για να ελέγξει το διαμέρισμά της και να ποτίσει τα φυτά της. Σήμερα θα πήγαινε στο κοντινό Μικολάιφ, όπου το διαμέρισμα που διαμένει έχει λίγα έπιπλα, όπως εξηγεί, αλλά είναι «ασφαλέστερα εκεί». Αυτοί που φεύγουν σχεδιάζουν να επιστρέψουν όποτε τους δοθεί η ευκαιρία. «Όταν χτύπησαν χθες τον σιδηροδρομικό σταθμό, τα παράθυρά μου τραντάχτηκαν τόσο πολύ και μετά κατά τη διάρκεια της νύχτας έμοιαζε να μην έχει τελειωμό. Μετά βίας κοιμήθηκα», δήλωσε η 61χρονη Ταμάρα Κοστίκοβα. «Όταν θα ηρεμήσουν τα πράγματα, θα γυρίσω πίσω».
Η Ρωσία διεξάγει εκστρατεία εντατικών πυραυλικών πληγμάτων και επιθέσεων με UAVs από τον Οκτώβριο του 2022, βάζοντας στο στόχαστρο τόσο στρατιωτικές εγκαταστάσεις, όσο και πολιτικές υποδομές. Την Τετάρτη οι ρωσικές επιθέσεις είχαν σαν αποτέλεσμα να σκοτωθούν 21 άνθρωποι ενώ τραυματίστηκαν ακόμα 48 άτομα.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της περιφερειακής στρατιωτικής διοίκησης Ολεξάντρ Προκούντιν, «η Χερσώνα εξακολουθεί να δέχεται βολές από το ρωσικό πυροβολικό». Ουκρανικά στρατεύματα απελευθέρωσαν τη Χερσώνα τον περασμένο Νοέμβριο, ύστερα από οκτώ μήνες κατοχής της από τις ρωσικές δυνάμεις.
Η στρατιωτική διοίκηση στη Χερσώνα ανακοίνωσε πως από το βράδυ της Παρασκευής θα επιβληθεί 58ωρη απαγόρευση της κυκλοφορίας, ενόψει της σχεδιαζόμενης αντεπίθεσης του ουκρανικού στρατού. «Από τις 8 το βράδυ της 5ης Μαΐου θα τεθεί σε ισχύ απαγόρευση κυκλοφορίας στη Χερσώνα, η οποία θα διαρκέσει μέχρι τις 6 τα ξημερώματα της 8ης Μαΐου», ανακοίνωσε ο Προκούντιν, υποστηρίζοντας ότι το μέτρο είναι απαραίτητο προκειμένου να διευκολυνθεί το έργο των δυνάμεων ασφαλείας.
Η απαγόρευση κυκλοφορίας στη Χερσώνα ανακοινώθηκε καθώς το Κίεβο γνωστοποίησε ότι ολοκληρώνονται οι προετοιμασίες για τη μεγάλη αντεπίθεση του ουκρανικού στρατού με στόχο την απελευθέρωση των κατεχόμενων εδαφών στο ανατολικό και το νότιο τμήμα της Ουκρανίας.