Σε μια από τις πιο σφοδρές επιθέσεις των τελευταίων μηνών, η Ρωσία εξαπέλυσε σήμερα πυραυλικά και εναέρια πλήγματα στην Ουκρανία, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον 20 άνθρωποι, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους. Οι επιθέσεις είχαν ως στόχο πολυκατοικίες, βιομηχανικές εγκαταστάσεις και κρίσιμες υποδομές, εντείνοντας την ανησυχία για την ασφάλεια των πολιτών και τη σταθερότητα της ενεργειακής τροφοδοσίας.
Στην πόλη Πρίλουκι, ένας ρωσικός πύραυλος έπληξε πενταώροφη πολυκατοικία, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 14 ανθρώπων, ανάμεσά τους τέσσερα παιδιά. Πάνω από 50 άτομα τραυματίστηκαν, όπως ανέφεραν οι υπηρεσίες πρώτων βοηθειών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Δεκάδες διασώστες επιχειρούσαν στα ερείπια του κτιρίου, προσπαθώντας να εντοπίσουν επιζώντες, ενώ μέλη σωστικών συνεργείων χρησιμοποιούσαν σκάλες για να προσεγγίσουν τους ανώτερους ορόφους.
Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι ακόμη έξι άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Κίεβο, την Ολεξάντρια και το Κρεμεντσούκ κατά τη διάρκεια της νυχτερινής επίθεσης.
Σε ανάρτησή του στο Telegram, ο Ζελένσκι χαρακτήρισε την επίθεση ως «ένα από τα πιο αποτρόπαια χτυπήματα», αναφέροντας ότι εκτοξεύτηκαν 70 πύραυλοι συνολικά, πολλοί εκ των οποίων βαλλιστικοί. Επεσήμανε ότι βασικός στόχος ήταν οι ενεργειακές υποδομές της χώρας, σημειώνοντας ότι «οι Ρώσοι ήθελαν να χτυπήσουν με επώδυνο και επιδεικτικό τρόπο».
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι οι δυνάμεις του πραγματοποίησαν «μαζικό πλήγμα» σε στρατιωτικοβιομηχανικές εγκαταστάσεις στο Κίεβο και άλλες περιοχές, χρησιμοποιώντας υψηλής ακριβείας όπλα από ξηρά, θάλασσα και αέρα, καθώς και drones.
Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία ανακοίνωσε ότι κατάφερε να καταρρίψει πάνω από το 80% των 46 drones που εκτόξευσε η Ρωσία, ποσοστό σημαντικά αυξημένο σε σύγκριση με προηγούμενες εβδομάδες, όταν η αντιαεροπορική άμυνα κατέρριπτε το 50% με 60%.
Από το καλοκαίρι, η Ρωσία έχει εντείνει τη χρήση νέων, υψηλής ταχύτητας drones σε επιθέσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του 24ωρου, δοκιμάζοντας τα όρια της ουκρανικής αντιαεροπορικής άμυνας. Η Πολεμική Αεροπορία δεν διευκρίνισε τους λόγους για την αύξηση του ποσοστού αναχαίτισης και δεν απάντησε άμεσα σε σχετικό αίτημα για σχόλιο.
Ο Ζελένσκι τόνισε ότι οι ρωσικοί βαλλιστικοί πύραυλοι παραμένουν η βασική πρόκληση για την Ουκρανία και ανέφερε ότι ο ίδιος και η ομάδα του «αναζητούν κάθε μέρα συστήματα Patriot που μπορούν και πρέπει να προστατεύουν τις ανθρώπινες ζωές».
Η έλευση του χειμώνα αναζωπυρώνει τους φόβους επανάληψης του περσινού σεναρίου, όταν η Ρωσία βομβάρδιζε μαζικά ενεργειακές εγκαταστάσεις, αφήνοντας εκατομμύρια νοικοκυριά στο σκοτάδι και το κρύο.
Το ουκρανικό υπουργείο Ενέργειας ανακοίνωσε ότι έχει ήδη ξεκινήσει την εφαρμογή έκτακτων διακοπών ρεύματος σε πέντε περιφέρειες, λόγω των πρόσφατων επιθέσεων.
Σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, στους στόχους περιλαμβάνονταν εγκαταστάσεις της ουκρανικής εταιρίας αμυντικού εξοπλισμού Fire Point, όπου κατασκευάζονται και αποθηκεύονται πύραυλοι κρουζ και drones, τόσο στο Κίεβο όσο και στις περιφέρειες του Κιέβου, του Τσερνίχιβ, του Κιρόβοχραντ, του Ντνιπροπετρόφσκ, του Πολτάβα και του Χαρκόβου.