Σε εξέλιξη βρίσκονται οι έρευνες για τον εντοπισμό και τη διάσωση των 129 αγνοουμένων μετά το ναυάγιο του πορθμείου που πραγματοποιούσε δρομολόγιο μεταξύ των ινδονησιακών νησιών Ιάβα και Βόρνεο. Σύμφωνα με τις υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, ο μέχρι στιγμής επίσημος απολογισμός αναφέρει τουλάχιστον έξι νεκρούς.
Το φέρι Virgo Transport 8 μετέφερε συνολικά 213 επιβάτες και 30μελές πλήρωμα. Το πλοίο είχε αποπλεύσει το Σάββατο από τη Σουραμπάγια της Ιάβας με προορισμό την Μπαντζάρμασιν στο Βόρνεο, ενώ η επικοινωνία μαζί του διακόπηκε νωρίς το πρωί της Κυριακής.
Όπως δήλωσε ο επικεφαλής της εθνικής υπηρεσίας έρευνας και διάσωσης, Μοχάμαντ Σιάφι, έξι άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 129 παραμένουν αγνοούμενοι. Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 108 άτομα, τόσο επιβάτες όσο και μέλη του πληρώματος.
Στην επιχείρηση συμμετέχουν πέντε αεροσκάφη και 17 πλοία, ανάμεσά τους και σκάφη του πολεμικού ναυτικού, σύμφωνα με τον ίδιο αξιωματούχο.
Ο κ. Σιάφι επισήμανε ότι «θα εντατικοποιήσουμε τις επιχειρήσεις έρευνας σε έξι τομείς που έχουμε ορίσει, δίνοντας την προτεραιότητα σε θύματα που επιπλέουν», δηλαδή σε όσους βρίσκονται στην επιφάνεια της θάλασσας.
Παράλληλα, δύτες και μη επανδρωμένα υποβρύχια συστήματα αξιοποιούνται για τον εντοπισμό θυμάτων εντός και γύρω από το κουφάρι του ναυαγίου.
Το πορθμείο βυθίστηκε εν μέσω ισχυρής θαλασσοταραχής, με κύματα ύψους 2,5 μέτρων. Σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών Ντούντι Πούρουαγκαντι, το πλοίο δεν ήταν υπερφορτωμένο, καθώς μετέφερε λιγότερους επιβάτες από τη μέγιστη χωρητικότητα των 500 ατόμων.
Τα ναυτικά δυστυχήματα αποτελούν συχνό φαινόμενο στην Ινδονησία, η οποία αποτελεί αρχιπέλαγος με πάνω από 17.000 νησιά και βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις ακτοπλοϊκές μεταφορές. Η κατάσταση επιβαρύνεται από ανεπαρκείς κανονισμούς ασφαλείας και απρόβλεπτες μετεωρολογικές συνθήκες.
Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη Δευτέρα χάθηκε η επαφή με ταχύπλοο που μετέφερε οκτώ επιβάτες κοντά στο ηφαίστειο Άνακ Κρακατάου, στη δυτική Ιάβα. Οι έρευνες για τον εντοπισμό των αγνοουμένων, μεταξύ των οποίων και πέντε δημοσιογράφοι, συνεχίζονται.