Η CIA προχώρησε στη δημοσιοποίηση περισσότερων από 70 προεδρικών σημειωμάτων που αφορούν την τζιχαντιστική οργάνωση Αλ Κάιντα και τον Οσάμα μπιν Λάντεν, 25 χρόνια μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Τα έγγραφα αυτά αποχαρακτηρίστηκαν, προσφέροντας νέα στοιχεία για τις πληροφορίες που διέθετε η αμερικανική μυστική υπηρεσία εκείνη την περίοδο.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της CIA, η δημοσιοποίηση αυτών των εγγράφων προσφέρει «άνευ προηγουμένου διαφάνεια» σε μία από τις πιο ευαίσθητες υποθέσεις των τελευταίων δεκαετιών. Τα αποχαρακτηρισμένα έγγραφα καλύπτουν τα χρόνια πριν το 2001, αλλά και την επόμενη ημέρα από τις επιθέσεις, τις οποίες η υπηρεσία χαρακτηρίζει ως «μία από τις πιο σκοτεινές στιγμές στην ιστορία μας».
Όπως επισημαίνεται, τα σημειώματα καταγράφουν «την ιστορία της μεταβαλλόμενης αντίληψης» που είχαν οι αναλυτές της CIA για την Αλ Κάιντα. Παράλληλα, παρουσιάζονται οι προσπάθειες εξακρίβωσης των σχεδίων του Οσάμα μπιν Λάντεν, παρά τις αποσπασματικές και ατελείς πληροφορίες που διέθετε η υπηρεσία εκείνη την περίοδο.
Σε ένα από τα έγγραφα, με ημερομηνία 10 Σεπτεμβρίου 1998, η CIA προειδοποιούσε ότι η Αλ Κάιντα ενδέχεται «να ρίξει ένα αεροπλάνο γεμάτο με εκρηκτικά σε μια αμερικανική πόλη». Σε άλλο σημείωμα, της 4ης Δεκεμβρίου 1998, αναφέρεται ότι ο Οσάμα μπιν Λάντεν «και οι σύμμαχοί του ετοιμάζονται για επιθέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης και της πειρατείας σε ένα αεροπλάνο».
Υπενθυμίζεται ότι στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, 19 μέλη της Αλ Κάιντα κατέλαβαν τέσσερα αεροπλάνα, πραγματοποιώντας συντονισμένες επιθέσεις αυτοκτονίας στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους περίπου 3.000 άνθρωποι.