Ο πρίγκιπας Χάρι, ο Έλτον Τζον και ακόμη πέντε γνωστές προσωπικότητες ενδέχεται να κληθούν να καταβάλουν αποζημιώσεις πολλών εκατομμυρίων λιρών στην εταιρεία Associated Newspapers Limited (ANL), ιδιοκτήτρια των εφημερίδων Daily Mail και Mail on Sunday. Αυτό προκύπτει μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Λονδίνου, στις αρχές Ιουλίου, που απέρριψε τη δικαστική προσφυγή τους.
Το δικαστήριο έκρινε, έπειτα από δύο μήνες ακροαματικής διαδικασίας, ότι οι ενάγοντες δεν κατάφεραν να αποδείξουν ότι δημοσιογράφοι των ταμπλόιντ υπέκλεπταν μηνύματα ή παρακολουθούσαν τηλεφωνικές συνομιλίες τους. Οι πληροφορίες αυτές φέρονταν να τροφοδότησαν περίπου πενήντα ρεπορτάζ, από το 1993 έως το 2018.
Στη δίκη που ξεκίνησε για τον καταλογισμό των δικαστικών εξόδων, η ANL ανέφερε ότι δαπάνησε συνολικά 34,5 εκατομμύρια λίρες (40 εκατομμύρια ευρώ) στη διάρκεια των τεσσάρων ετών της διαδικασίας. Ζήτησε αποζημίωση που θα καλύψει μεγάλο μέρος του ποσού, με πρώτη καταβολή 9,9 εκατομμυρίων λιρών εντός δύο εβδομάδων. Ο δικηγόρος της εταιρείας υποστήριξε ότι η υπόθεση δεν ήταν "συνηθισμένη", καθώς οι ενάγοντες κινήθηκαν "κατά μέτωπο" και ο "χείμαρρος της δημοσιότητας" έβλαψε τη φήμη των δημοσιογράφων.
Ο δευτερότοκος γιος του βασιλιά Καρόλου και άλλες διασημότητες, μεταξύ των οποίων η ηθοποιός Λιζ Χάρλεϊ και ο σύζυγος του Έλτον Τζον, Ντέιβιντ Φέρνις, είχαν ασφαλιστεί μέχρι το ποσό των 16,2 εκατομμυρίων λιρών, σύμφωνα με γραπτή δήλωση του δικηγόρου τους, Νίκολας Μπέικον.
Εφόσον το δικαστήριο κάνει δεκτό το αίτημα της ANL, οι ενάγοντες θα μπορούσαν να βρεθούν αντιμέτωποι με την καταβολή έως και 18,2 εκατομμυρίων λιρών. Ο Μπέικον χαρακτήρισε τα δικαστικά έξοδα της ANL "ιλιγγιώδη" και πολύ υψηλότερα από τον εγκεκριμένο προϋπολογισμό, επισημαίνοντας πως οι συνέπειες θα ήταν "πολύ βαριές" για τους πελάτες του. Τόνισε επίσης ότι οι ενάγοντες ενήργησαν "με εντιμότητα και καλόπιστα", ζητώντας να περιοριστεί η προκαταβολή αποζημίωσης στα 8 εκατομμύρια λίρες.
Η διαδικασία θα συνεχιστεί αύριο, ενώ η τελική απόφαση αναμένεται να ανακοινωθεί γραπτώς σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
