Ο μεγάλος κοραλλιογενής ύφαλος στην Αυστραλία δεν εντάχθηκε τελικά στον κατάλογο της «παγκόσμιας κληρονομιάς σε κίνδυνο» της UNESCO, αν και ο οργανισμός εξέφρασε την «απόλυτη ανησυχία» του για την κατάσταση του μοναδικού αυτού οικοσυστήματος με την εντυπωσιακή βιοποικιλότητα.
Σύμφωνα με προκαταρκτική έκθεση, «παρότι η ανθεκτικότητα του υφάλου παραμένει φανερή, η δυνατότητά του να αντέχει τέτοια φαινόμενα και να ανακάμπτει αμφισβητείται ολοένα περισσότερο», γεγονός που προκαλεί «απόλυτη ανησυχία» στην UNESCO.
Η Εκπαιδευτική, Επιστημονική και Επιμορφωτική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών παρακολουθεί στενά τον ύφαλο από το 2021, όταν είχε προειδοποιήσει ότι το φυσικό αυτό θαύμα, το οποίο εκτείνεται σε 2.300 χιλιόμετρα και αποτελεί σημαντικό πόλο έλξης για τους τουρίστες, κινδυνεύει να προστεθεί στον κατάλογο της παγκόσμιας φυσικής κληρονομιάς σε κίνδυνο.
Παρά τις ανησυχίες, η UNESCO αναγνώρισε ότι η Αυστραλία έχει σημειώσει πρόοδο σε τομείς όπως η αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, η βελτίωση της ποιότητας των υδάτων, η βιώσιμη αλιεία και ο καθαρισμός καταλοίπων που ενδέχεται να απειλήσουν τον ύφαλο.
Το 2024, επιστήμονες κατέγραψαν την «πιο εκτεταμένη» λεύκανση του υφάλου που έχει παρατηρηθεί ποτέ, εξαιτίας των υψηλών θερμοκρασιών στον ωκεανό, οι οποίες προκάλεσαν «επίπεδα θερμικής καταπόνησης άνευ προηγουμένου» από τότε που τηρούνται δεδομένα, σχεδόν τέσσερις δεκαετίες πριν.
Η Αυστραλία προχώρησε σε αλλαγές στη νομοθεσία της το 2025, ενισχύοντας τους περιορισμούς για την καταστροφή της αυτόχθονης χλωρίδας γύρω από τον ύφαλο. Ωστόσο, η UNESCO κάλεσε τη χώρα να λάβει πιο αποφασιστικά μέτρα κατά της βυθοκόρησης και της υπεραλιείας.
Ο μεγάλος κοραλλιογενής ύφαλος «εισφέρει στην οικονομία πάνω από εννιά δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (5,5 δισεκ. ευρώ) κάθε χρόνο» και «είναι ο πέμπτος μεγαλύτερος εργοδότης στη χώρα, εξασφαλίζοντας 77.000 θέσεις απασχόλησης», υπογράμμισε η Λίσα Σίντλερ της οργάνωσης Australian Marine Conservation Society, προσθέτοντας πως «δεν θα έπρεπε να χρειάζεται να μας λέει η UNESCO ότι οφείλουμε να κάνουμε περισσότερα για να τον προστατεύσουμε».
Η Αυστραλία αναμένεται, κατόπιν αιτήματος της UNESCO, να υποβάλει νέα έκθεση προόδου για την εξέλιξη της κατάστασης του υφάλου το 2028.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
