Μπανγκλαντές: 320 νεκροί από τη χειρότερη επιδημία ιλαράς 20 ετών

Περισσότερα από 50.000 κρούσματα ιλαράς και τουλάχιστον 320 θάνατοι έχουν καταγραφεί στο Μπανγκλαντές από τον Μάρτιο, χωρίς να διαφαίνεται άμεσο τέλος στην πιο φονική επιδημία των τελευταίων 20 ετών. Η κρίση ασκεί τεράστια πίεση στο ήδη εύθραυστο σύστημα υγείας της χώρας.

Στο νοσοκομείο Σίσου της Ντάκα, οι θάλαμοι με άρρωστα παιδιά παραμένουν συνεχώς γεμάτοι. Η 3χρονη Αφία, που δεν έλαβε τη δεύτερη δόση του εμβολίου της ιλαράς στους 18 μήνες, είναι καθηλωμένη στο κρεβάτι εδώ και δύο εβδομάδες.

“Ήταν σε πολύ άσχημη κατάσταση σήμερα το πρωί, πίστεψα ότι θα την χάσω”, δήλωσε η γιαγιά της, η 45χρονη Ρίνα Μπέγκουμ. “Της χορηγήθηκε οξυγόνο, τώρα είναι καλύτερα”, πρόσθεσε συγκινημένη.

Σε όλους τους θαλάμους του νοσοκομείου εκτυλίσσονται παρόμοιες σκηνές: παιδιά που δυσκολεύονται να αναπνεύσουν και ανήσυχοι γονείς που προσπαθούν να τα στηρίξουν.

Η ιλαρά θεωρείται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας μία από τις πιο μεταδοτικές ασθένειες. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι κάθε χρόνο προκαλεί περίπου 95.000 θανάτους, κυρίως σε μη εμβολιασμένα παιδιά κάτω των πέντε ετών.

Αιτίες και επιπτώσεις της επιδημίας

Οι επιδημιολόγοι του Μπανγκλαντές αποδίδουν το ξέσπασμα στον υποσιτισμό, στη μείωση του μητρικού θηλασμού και κυρίως στη χαμηλή εμβολιαστική κάλυψη. Αν και οι αρχές είχαν θέσει ως προτεραιότητα το πρόγραμμα εμβολιασμού, η πτώση του καθεστώτος της Σέιχ Χασίνα το 2024 και η απόφαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να περικόψει δραστικά την αναπτυξιακή βοήθεια, αποδυνάμωσαν τις σχετικές προσπάθειες.

Εμβολιαστική εκστρατεία και αγώνας με τον χρόνο

Με την εμφάνιση των πρώτων ενδείξεων για την επιδημία, η κυβέρνηση ξεκίνησε επείγουσα εκστρατεία εμβολιασμού. Από τις 5 Απριλίου έχουν εμβολιαστεί σχεδόν 17 εκατομμύρια παιδιά, ωστόσο τα αποτελέσματα καθυστερούν να φανούν. Η Δευτέρα ήταν η πιο μαύρη ημέρα της κρίσης, με 17 παιδιά να πεθαίνουν μέσα σε 24 ώρες.

Ο υπουργός Υγείας Αμπού Χουσάιν Μοϊνούλ Άχσαν τόνισε ότι ο στόχος είναι να αυξηθεί το ποσοστό εμβολιασμού από 59% στο 95% μέσα σε έναν μήνα, ώστε να επιτευχθεί συλλογική ανοσία.

Ο 14 μηνών Σιέμ είχε εμβολιαστεί, αλλά λόγω της ανεπαρκούς συλλογικής ανοσίας νόσησε. Μετά από δέκα ημέρες στη μονάδα εντατικής θεραπείας, αναρρώνει πλέον σε απλό θάλαμο. “Δεν περίμενα πια να δω τον γιο μου ζωντανό”, λέει η μητέρα του, η 20χρονη Μπριστί Ακτάρ. “Αλλά χάρη στη βοήθεια των γιατρών τώρα δεν διατρέχει κίνδυνο”.

Ενίσχυση του συστήματος υγείας

Ο υπουργός Υγείας διαβεβαιώνει ότι το σύστημα αντέχει την πίεση, παρά την τεράστια εισροή ασθενών. “Τα νοσοκομεία μας δεν είναι ακόμη υπερφορτωμένα”, υπογράμμισε.

Ωστόσο, ο στρατός δημιούργησε νοσοκομείο εκστρατείας 20 κλινών στον χώρο του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Ντάκα. “Η κυβέρνηση μάς το ζήτησε λόγω της επιδημίας ιλαράς”, εξήγησε ο στρατηγός Ασαντουζαμάν.

Απειλή από τον δάγκειο πυρετό

Παράλληλα, έντονες βροχοπτώσεις ευνόησαν την επιστροφή των κουνουπιών που μεταφέρουν τον ιό του δάγκειου πυρετού. Ο ιός προκαλεί υψηλό πυρετό και, σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να είναι θανατηφόρος.

“Ελπίζουμε ότι η επιδημία ιλαράς θα επιβραδυνθεί σύντομα”, δήλωσε ο στρατηγός Ασαντουζαμάν, προσθέτοντας ότι “το νοσοκομείο εκστρατείας θα μπορέσει να αξιοποιηθεί και στην περίοδο του δάγκειου πυρετού”.