Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars μετέδωσε ότι ο στρατός του Ιράν ξεκίνησε επιχείρηση έρευνας για τον πιλότο ενός αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους, το οποίο φέρεται να χτυπήθηκε από σύστημα αεράμυνας.
Σύμφωνα με το τηλεγράφημα του Fars, «οι στρατιωτικές δυνάμεις ξεκίνησαν επιχείρηση έρευνας για να βρουν τον Αμερικανό πιλότο μαχητικού που χτυπήθηκε νωρίτερα σήμερα». Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν επίσημες πληροφορίες για την τύχη του πιλότου.
Σε επικοινωνία με το Γαλλικό Πρακτορείο, η Κεντρική Διοίκηση Μέσης Ανατολής (CENTCOM) των Ηνωμένων Πολιτειών δεν προχώρησε σε άμεσο σχόλιο σχετικά με το περιστατικό.
Νωρίτερα, οι Φρουροί της Επανάστασης της Ισλαμικής Δημοκρατίας (IRGC) ανακοίνωσαν ότι κατέρριψαν ένα μαχητικό F-35 εντός του ιρανικού εναέριου χώρου, χρησιμοποιώντας νέο, προηγμένο σύστημα αεροπορικής άμυνας. Ωστόσο, δεν υπάρχει μέχρι στιγμής επιβεβαίωση του γεγονότος από αμερικανικής πλευράς.
Οι Φρουροί υποστήριξαν ότι πρόκειται για το δεύτερο αμερικανικό F-35 που καταρρίπτεται, σημειώνοντας πως «εξαιτίας της ολοκληρωτικής καταστροφής του αεροσκάφους, δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με την τύχη του πιλότου» και εκτίμησαν ότι είναι απίθανο να έχει επιβιώσει.
Παράλληλα, στρατιωτικοί αναλυτές ανέφεραν σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι φωτογραφίες που δημοσιοποιήθηκαν ενδέχεται να δείχνουν απομεινάρια ενός F-15, και όχι F-35, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο λάθους ταυτοποίησης.
Το πρακτορείο Tasnim μετέδωσε ότι ένας Αμερικανός πιλότος ενδέχεται να έχει αιχμαλωτιστεί μετά την εκτίναξη από το αεροσκάφος, προσθέτοντας πως περισσότερες λεπτομέρειες αναμένονται να δοθούν στη δημοσιότητα αργότερα.