Ο δήμος Θεσσαλονίκης προχωρά στη δημιουργία μιας «δεξαμενής» με 59 mural artists, ανοίγοντας τον δρόμο για σειρά τοιχογραφιών σε διαφορετικά σημεία της πόλης. Η πρωτοβουλία αυτή, σύμφωνα με ανακοίνωση της αντιδημαρχίας Πολιτισμού, Τουριστικής Ανάπτυξης και Διαδημοτικής Συνεργασίας, στοχεύει στην αισθητική αναβάθμιση του αστικού τοπίου και τη μεταμόρφωση των γκρίζων όψεων των πολυκατοικιών.
Οι καλλιτέχνες ανταποκρίθηκαν στην ανοιχτή πρόσκληση του δήμου, καταθέτοντας το portfolio, τις ιδέες και το έργο τους. Πλέον, έχουν ενταχθεί σε μία βάση δεδομένων, έτοιμοι να συμμετέχουν σε δράσεις δημόσιας τέχνης που θα προσελκύσουν το ενδιαφέρον κατοίκων και επισκεπτών.
Όπως δήλωσε ο αρμόδιος αντιδήμαρχος Πολιτισμού και Τουριστικής Ανάπτυξης, Βασίλης Γάκης, «περιμέναμε συμμετοχή στο κάλεσμα του δήμου, ωστόσο ο τελικός αριθμός των mural artists ξεπέρασε κάθε προσδοκία». Στόχος της δημιουργίας της βάσης είναι να επιλέγεται κάθε φορά ο κατάλληλος καλλιτέχνης, ανάλογα με το θέμα, επιδιώκοντας το καλύτερο δυνατό αισθητικό αποτέλεσμα στον δημόσιο χώρο.
Η δημοτική αρχή έχει ήδη ξεκινήσει την αναζήτηση κατάλληλων σημείων για τα νέα murals. Οι παρεμβάσεις αυτές μπορούν να μεταμορφώσουν όψεις κτιρίων και δημόσιους χώρους σε ανοιχτές εικαστικές «γκαλερί», ενισχύοντας την πολιτιστική ταυτότητα της Θεσσαλονίκης.
Για τον εντοπισμό των χώρων ζητήθηκε η συμβολή των δημοτικών κοινοτήτων, οι οποίες καλούνται να προτείνουν σημεία που μπορούν να αναβαθμιστούν μέσα από τα έργα τέχνης. Προτεραιότητα δίνεται στον άξονα της Εγνατίας, έναν από τους πιο κεντρικούς δρόμους της πόλης, που διασχίζει το ιστορικό κέντρο.
Ένα πρόσφατο παράδειγμα αποτελεί το mural στην πλατεία Δημοκρατίας, στο «σημείο μηδέν», που απεικονίζει ένα νεαρό άτομο να ατενίζει το μέλλον της Θεσσαλονίκης και έχει ήδη τραβήξει τα βλέμματα των περαστικών, ειδικά τις νυχτερινές ώρες που φωτίζεται πλήρως.
Θεματολογία και χρηματοδότηση των murals
Σύμφωνα με τον αντιδήμαρχο Τεχνικών Έργων, Πρόδρομο Νικηφορίδη, η Εγνατία διαθέτει πολλά παλιά κτίρια που μπορούν να αλλάξουν όψη χάρη στα murals. Ορισμένα έργα θα υλοποιηθούν με δωρεές, ενώ άλλα θα χρηματοδοτηθούν από τον δήμο. Υπάρχει η πιθανότητα κάποιες τοιχογραφίες να ξεκινήσουν ακόμα και μέχρι το τέλος του έτους.
Όσον αφορά τη θεματολογία, οι πρώτες ιδέες περιστρέφονται γύρω από τον πολιτισμό, τον κινηματογράφο και προσωπικότητες που έχουν αφήσει το στίγμα τους στην πόλη.
Η δημιουργία της βάσης καλλιτεχνών θεωρείται από τον δήμο Θεσσαλονίκης ως το πρώτο βήμα για έναν πιο οργανωμένο σχεδιασμό παρεμβάσεων δημόσιας τέχνης, ώστε οι μελλοντικές δράσεις να υλοποιούνται με συνέχεια και προγραμματισμό.