Αυστραλία: Αύξηση στη χρήση social media από ανήλικους παρά την απαγόρευση

Σύμφωνα με πρόσφατα δημοσιευμένα στοιχεία από εφαρμογή γονικού ελέγχου, στην Αυστραλία παρατηρείται αύξηση του ποσοστού των παιδιών κάτω των 16 ετών που χρησιμοποιούν μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παρά την απαγόρευση που τέθηκε σε ισχύ στο τέλος του 2025. Τα ευρήματα αναδεικνύουν τις προκλήσεις στην εφαρμογή της σχετικής νομοθεσίας και τη δυναμική συμπεριφορά των ανηλίκων χρηστών στο ψηφιακό περιβάλλον.

Η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είχε σημειώσει αρχικά μείωση μετά τις 10 Δεκεμβρίου, όταν η αυστραλιανή κυβέρνηση απαγόρευσε την πρόσβαση σε παιδιά κάτω των 16 ετών. Ωστόσο, σύμφωνα με τα δεδομένα της Qustodio, η χρήση αυξήθηκε στη συνέχεια, με ορισμένες ηλικιακές ομάδες να εμφανίζουν ακόμη και υψηλότερα ποσοστά σε σχέση με πριν την απαγόρευση.

Ενδεικτικά, το 11,36% των παιδιών ηλικίας 10 έως 12 ετών χρησιμοποιούσαν το TikTok τον Ιούλιο του 2026, ποσοστό υψηλότερο σε σύγκριση με τον Νοέμβριο του 2025 (10,73%) και ελάχιστα χαμηλότερο από τον Δεκέμβριο του 2025 (11,42%). Για τους εφήβους 13 με 15 ετών, το 25,96% συνεχίζει να χρησιμοποιεί την πλατφόρμα, με τη μείωση να αγγίζει μόλις το 1%.

Παρόμοια ανοδική τάση καταγράφεται και σε άλλες πλατφόρμες, όπως το Snapchat και το Instagram. Η Γιασμίν Λόντον, ειδική στην κυβερνοασφάλεια στην Qustodio, επισημαίνει ότι πολλά παιδιά καταφέρνουν να παρακάμπτουν τους περιορισμούς μέσω VPN ή δηλώνοντας ψευδή ηλικία, ενώ δεν αποκλείεται και το ενδεχόμενο οι περιορισμοί να μην λειτούργησαν αποτελεσματικά.

Παράλληλα, τα στοιχεία δείχνουν σημαντική μετακίνηση των παιδιών κάτω των 16 ετών προς το WhatsApp, το οποίο δεν εμπίπτει στους περιορισμούς της αυστραλιανής νομοθεσίας. Οι αρμόδιες αρχές υπογραμμίζουν πως στόχος της απαγόρευσης είναι η προστασία των ανηλίκων από τη διαδικτυακή παρενόχληση και τους αλγόριθμους.

Ωστόσο, μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο από ομάδα Αυστραλών ερευνητών καταδεικνύει ότι υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που να τεκμηριώνουν την αποτελεσματικότητα του μέτρου, το οποίο έχει δεχθεί έντονη κριτική από μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες.