Σοβαρές παραλείψεις ασφάλειας και έλλειψη αδειοδότησης διαπιστώθηκαν στην υπόθεση τουριστικού σκάφους που ανετράπη στο λιμάνι της Νέας Υόρκης στις 8 Αυγούστου, με τραγικό απολογισμό τον θάνατο μιας μητέρας και του μωρού της. Σύμφωνα με στοιχεία των αρχών, ο καπετάνιος του σκάφους δεν διέθετε άδεια, ενώ, όπως προκύπτει από το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, είχε εισέλθει παράνομα στη χώρα.
Ο Μανουέλ Ερνάντες, 46 ετών από το Ελ Σαλβαδόρ, συνελήφθη από την αστυνομία μετανάστευσης (ICE), μετά από έρευνα της Ακτοφυλακής που αποκάλυψε την απουσία νόμιμων εγγράφων και αδειών. Το περιστατικό φέρνει στο προσκήνιο τα ζητήματα ασφαλείας που σχετίζονται με τις τουριστικές εκδρομές στο λιμάνι της Νέας Υόρκης.
«Μόλις λογοδοτήσει ενώπιον της δικαιοσύνης για τα εγκλήματά του, θα διασφαλίσουμε ότι θα απελαθεί σύντομα από τη χώρα μας», δήλωσε ο υπουργός Μαρκγουέιν Μάλιν. Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις για την τήρηση των διαδικασιών ελέγχου και αδειοδότησης σε τουριστικές δραστηριότητες.
Όπως αναφέρεται στη δικογραφία, το σκάφος ήταν υπερφορτωμένο, μεταφέροντας 14 επιβαίνοντες αντί για το επιτρεπόμενο όριο των 10, ενώ δεν υπήρχαν σωσίβια για παιδιά. Επιπλέον, ο συλληφθείς δεν κατείχε άδεια για τουριστικές εκδρομές στο συγκεκριμένο λιμάνι.
Το δυστύχημα σημειώθηκε κοντά στο Άγαλμα της Ελευθερίας, κατά τη διάρκεια αναστροφής του σκάφους. Σύμφωνα με μαρτυρίες, όλοι οι επιβαίνοντες βρέθηκαν στο νερό. Δώδεκα διασώθηκαν, ωστόσο μια 27χρονη γυναίκα και το πεντάμηνο μωρό της έχασαν τη ζωή τους.