Ανταρκτική Βάση «Άγιος Κλήμης Αχρίδος» της Βουλγαρίας στο νησί Λίβινγκστον έχει γνωρίσει σημαντική αναβάθμιση, χάρη στο βουλγαρικό ερευνητικό ναυτικό σκάφος «Sv. Sv. Kiril i Metodii» (RSV 421), όπως ανακοίνωσε ο πρύτανης της Ναυτικής Ακαδημίας Nikola Vaptsarov, υποναύαρχος στολίσκου καθηγητής Καλίν Καλίνοφ, κατά τη διάρκεια επίσημης τελετής για την πέμπτη επέτειο από την ένταξη του πλοίου στον στόλο της Ακαδημίας.
Στην ομιλία του, ο καθηγητής Καλίνοφ ανέφερε πως η ιδέα της συμμετοχής ενός πλοίου στις βουλγαρικές αποστολές στην Ανταρκτική πρωτοεμφανίστηκε το 2015.
Ειδικότερα, τόνισε ότι ο επικεφαλής των βουλγαρικών πολικών αποστολών, Χρίστο Πιμπίρεφ, είχε προτείνει: «Γιατί να μη χρησιμοποιήσουμε τη χρηματοδότηση των επιστημονικών πολικών προγραμμάτων για να αγοράσουμε ένα ερευνητικό σκάφος, το οποίο θα συντηρείται και θα λειτουργεί από τη Ναυτική Ακαδημία;» Αν και τότε η ιδέα δεν προχώρησε, το όραμα διατηρήθηκε ζωντανό.
Το όνειρο άρχισε να υλοποιείται το 2020, με την υποστήριξη της τότε υφυπουργού Παιδείας Καλίνα Αγγελίεβα και του σημερινού γενικού διευθυντή του Βουλγαρικού Πρακτορείου Ειδήσεων (BTA), Κίριλ Βάλτσεφ, ο οποίος τότε ήταν παρουσιαστής στο ραδιόφωνο Darik. Η πραγματοποίησή του ήρθε το 2021.
Ο καθηγητής Καλίνοφ υπογράμμισε ότι το πλήρωμα μετέτρεψε τις φιλοδοξίες σε πράξη, ολοκληρώνοντας τέσσερις πολικές αποστολές που εξελίχθηκαν από την παροχή υλικοτεχνικής υποστήριξης στη διεξαγωγή επιστημονικής έρευνας. Το σκάφος συνέβαλε καθοριστικά στη μεταμόρφωση της βουλγαρικής βάσης στην Ανταρκτική, με μοναδικές και πρωτοφανείς επιστημονικές έρευνες, χωρίς να παραμελεί τις λοιπές εθνικές αποστολές του.
Τέλος, σημείωσε ότι το RSV 421 έχει αντιμετωπίσει πολλές δοκιμασίες, ωστόσο είχε διαρκώς την υποστήριξη της Προεδρίας της Δημοκρατίας, του Βουλγαρικού Πολεμικού Ναυτικού, της επιστημονικής κοινότητας, του Πανεπιστημίου της Σόφιας, της πολικής κοινότητας και των Βούλγαρων ναυτικών.