Η EasyJet βρέθηκε αντιμέτωπη με σημαντική υποχώρηση της κερδοφορίας της κατά το τρίτο τρίμηνο του οικονομικού της έτους, καθώς η νέα άνοδος του κόστους των καυσίμων και η επιβράδυνση της ταξιδιωτικής ζήτησης, που συνδέεται με την κλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή, επιβάρυναν τα οικονομικά αποτελέσματα της βρετανικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους.
Τα κέρδη προ φόρων περιορίστηκαν στα 85 εκατ. στερλίνες από 286 εκατ. στερλίνες την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους, καταγράφοντας πτώση περίπου 70%. Παρά τη σημαντική κάμψη, οι επιδόσεις αποδείχθηκαν καλύτερες από τις προβλέψεις της αγοράς, καθώς οι αναλυτές ανέμεναν ακόμη χαμηλότερη κερδοφορία. Η θετική αυτή έκπληξη οδήγησε τη μετοχή της εταιρείας σε άνοδο κατά τις πρώτες ώρες των συναλλαγών στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου.
Κομβικό παράγοντα πίεσης αποτέλεσε το ενεργειακό κόστος, με τη δαπάνη για αεροπορικά καύσιμα να αυξάνεται κατά 105 εκατ. στερλίνες σε ετήσια βάση. Η διοίκηση της EasyJet επισήμανε ότι η μεταβλητότητα στις τιμές των καυσίμων εξακολουθεί να δημιουργεί αβεβαιότητα για το τελευταίο τρίμηνο του οικονομικού έτους.
Παράλληλα, μεταβάλλεται και η συμπεριφορά των επιβατών. Οι ταξιδιώτες προγραμματίζουν πλέον τις κρατήσεις τους πολύ πιο κοντά στην ημερομηνία αναχώρησης, περιορίζοντας την ορατότητα των αεροπορικών εταιρειών για τη ζήτηση. Για να διατηρήσει τις πληρότητες σε ικανοποιητικά επίπεδα, η EasyJet αναγκάζεται σε αρκετές περιπτώσεις να προσφέρει χαμηλότερους ναύλους.
Οι πιέσεις δεν περιορίζονται μόνο στην EasyJet. Ολόκληρος ο κλάδος των αερομεταφορών αντιμετωπίζει αυξημένο λειτουργικό κόστος και επιβράδυνση της ζήτησης, με τη Ryanair να έχει ήδη ανακοινώσει αισθητή υποχώρηση της κερδοφορίας της για τους ίδιους λόγους.
Την ίδια στιγμή, η EasyJet βρίσκεται στο επίκεντρο μιας έντονης μάχης εξαγοράς μεταξύ των αμερικανικών επενδυτικών ομίλων Castlelake και Apollo Global Management. Η Castlelake είχε καταθέσει διαδοχικές προτάσεις, με την πέμπτη να αποτιμά τη μετοχή στις 690 πένες και να γίνεται κατ' αρχήν αποδεκτή από το διοικητικό συμβούλιο. Ωστόσο, η Apollo υπέβαλε υψηλότερη προσφορά στις 715 πένες ανά μετοχή, εξασφαλίζοντας την υποστήριξη της διοίκησης.
Το επόμενο διάστημα αναμένεται κρίσιμο για την εξέλιξη της διαδικασίας, καθώς η Castlelake θα πρέπει να αποφασίσει αν θα βελτιώσει εκ νέου την πρότασή της πριν από την προθεσμία της 3ης Αυγούστου, ενώ η Apollo καλείται να οριστικοποιήσει τη δική της προσφορά έως τις 7 Αυγούστου.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
