Αζερμπαϊτζάν: 20 χρόνια φυλακή σε πρώην ηγέτη του Ναγκόρνο Καραμπάχ

Ο Ρούμπεν Βαρντανιάν, δισεκατομμυριούχος τραπεζίτης γεννημένος στην Αρμενία και πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος της κυβέρνησης του Ναγκόρνο Καραμπάχ, καταδικάστηκε σε κάθειρξη 20 ετών από δικαστήριο του Αζερμπαϊτζάν, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης.

Ο Βαρντανιάν, ο οποίος είχε ηγηθεί της κυβέρνησης του Καραμπάχ από τον Νοέμβριο του 2022 έως τον Φεβρουάριο του 2023, δικάστηκε από στρατοδικείο με κατηγορίες που περιλαμβάνουν τρομοκρατία, εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.

Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Azertac δεν διευκρίνισε αν ο Βαρντανιάν προτίθεται να ασκήσει έφεση. Το Ρόιτερς ανέφερε ότι δεν κατέστη δυνατό να επικοινωνήσει με τον δικηγόρο του στο Μπακού, Εμίλ Μπαμπίσοφ.

Η εισαγγελία είχε ζητήσει ποινή ισόβιας κάθειρξης για τον 57χρονο, ενώ ο διεθνής νομικός του σύμβουλος υποστήριξε πως η δίκη δεν ήταν «ούτε ελεύθερη ούτε δίκαιη». Η οικογένειά του είχε δηλώσει νωρίτερα ότι ο Βαρντανιάν δεν αναγνωρίζει τη νομική διαδικασία και δεν μετανιώνει για τις πράξεις του.

Η υπόθεση στο πλαίσιο των σχέσεων Αρμενίας - Αζερμπαϊτζάν

Η ετυμηγορία εκδόθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία Αρμενία και Αζερμπαϊτζάν επιχειρούν να προχωρήσουν προς την ειρήνη, έπειτα από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες συγκρούσεων για το Ναγκόρνο Καραμπάχ. 

Η περιοχή αυτή, ορεινή και εντός του Αζερμπαϊτζάν, διατηρούσε ντε φάκτο ανεξαρτησία επί τρεις δεκαετίες, έως ότου το Μπακού ανέκτησε τον πλήρη έλεγχό της το 2023.

Ο Βαρντανιάν, πρώην τραπεζίτης που είχε αποκτήσει ρωσική υπηκοότητα και δημιούργησε την περιουσία του στη Ρωσία, εγκαταστάθηκε στο Καραμπάχ το 2022. Σύμφωνα με το Forbes, η περιουσία του ιδίου και της οικογένειάς του εκτιμάται σε 1,2 δισεκατομμύριο δολάρια.

Η κυβέρνηση του Αζερμπαϊτζάν χαρακτηρίζει τον Βαρντανιάν και άλλους πρώην αξιωματούχους του Καραμπάχ ως ηγέτες μιας «παράνομης νομικής οντότητας» που προσπάθησε να αποτρέψει την ανάκτηση της περιοχής από το Μπακού.

Ο Βαρντανιάν συνελήφθη τον Σεπτέμβριο του 2023, καθώς επιχειρούσε να περάσει στην Αρμενία, εν μέσω της μαζικής εξόδου περίπου 100.000 Αρμενίων κατοίκων του Καραμπάχ μετά την ανακατάληψη του θύλακα από το Αζερμπαϊτζάν.