Ο πρόεδρος της Αλγερίας, Αμπντελματζίντ Τεμπούν, χορήγησε χάρη στον γαλλοαλγερινό συγγραφέα Μπουάλεμ Σανσάλ, έπειτα από αίτημα του Γερμανού προέδρου Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ, σύμφωνα με ανακοίνωση της αλγερινής προεδρίας.
Ο Σανσάλ είχε συλληφθεί πριν από έναν χρόνο από τις αλγερινές αρχές και τον Μάρτιο καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης πέντε ετών με την κατηγορία της υπονόμευσης της εθνικής ενότητας.
Ο 81χρονος συγγραφέας, γνωστός για την κριτική του στάση απέναντι στις αλγερινές αρχές και κάτοικος Γαλλίας, αρνείται τις κατηγορίες, δηλώνοντας ότι δεν είχε πρόθεση να προσβάλει την Αλγερία ή τους κρατικούς θεσμούς.
Η προεδρία της Αλγερίας ανέφερε πως ο Τεμπούν ανταποκρίθηκε θετικά στην έκκληση του Σταϊνμάιερ, την οποία χαρακτήρισε "αξιοσημείωτη λόγω της ανθρωπιστικής φύσης και των κινήτρων της". Στο παρελθόν, ο Τεμπούν είχε αποκαλέσει τον Σανσάλ "απατεώνα".
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, η Γερμανία θα αναλάβει την ευθύνη για τη μεταφορά και την ιατρική φροντίδα του Σανσάλ. Γαλλικά μέσα ενημέρωσης σημειώνουν ότι ο Σανσάλ αντιμετωπίζει πρόβλημα υγείας με καρκίνο.
Δεν έχει διευκρινιστεί μέχρι στιγμής ο λόγος για τον οποίο η Γερμανία παρενέβη στην υπόθεση, ωστόσο η παρέμβαση του Σταϊνμάιερ ακολούθησε αντίστοιχες εκκλήσεις από άλλους συγγραφείς, τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων για την απελευθέρωση του Σανσάλ.
Η υπόθεση του Σανσάλ όξυνε το διπλωματικό ρήγμα μεταξύ Αλγερίας και Γαλλίας, η οποία αποτελεί την πρώην αποικιοκρατική δύναμη της χώρας.
Οι διμερείς σχέσεις επιδεινώθηκαν περαιτέρω όταν η Γαλλία αναγνώρισε την κυριαρχία του Μαρόκου στη διαφιλονικούμενη περιοχή της Δυτικής Σαχάρας.