Οι διεθνείς αγορές φυσικού αερίου πέρασαν μια εξαιρετικά περιπετειώδη περίοδο από το 2020. Ο συνδυασμός των αποκλεισμών που σχετίζονται με τον Covid και η σημαντική αύξηση της δυναμικότητας εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου άφησαν την παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου σε πλεόνασμα στις αρχές της δεκαετίας, ωθώντας τις τιμές σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ.
Ωστόσο, αυτό ήταν βραχύβιο με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η οποία οδήγησε σε δραστικές αλλαγές στις ροές φυσικού αερίου και σε τιμές ρεκόρ για το ασιατικό LNG spot και το ευρωπαϊκό φυσικό αέριο.
Η διακοπή σχεδόν όλου του ρωσικού φυσικού αερίου προς την Ευρώπη είδε την περιοχή να χάνει τον μεγαλύτερο προμηθευτή, αναγκάζοντας τους αγοραστές να αναζητούν εναλλακτικές προμήθειες. Οι περιορισμοί στους αγωγούς από άλλους προμηθευτές είχαν ως αποτέλεσμα το LNG να γίνει η πιο προφανής λύση.
Οι εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου στην ΕΕ αυξήθηκαν από 81 bcm το 2021 σε 139 bcm το 2023, σύμφωνα με τα στοιχεία της LSEG, αφήνοντας το LNG ως τη βασική πηγή εφοδιασμού της ΕΕ με φυσικό αέριο, αποτελώντας περισσότερο από το 40% των συνολικών εισαγωγών φυσικού αερίου. Αυτή η πρόσθετη ζήτηση σε μια εποχή περιορισμένης νέας προσφοράς έκανε πιο σφιχτή την παγκόσμια αγορά LNG, αν και πλέον βρίσκεται σε μία λεπτή ισορροπία.
Ωστόσο, η αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου πρόκειται να υποστεί μια ακόμη σημαντική αλλαγή, με την αγορά να προβλέπεται να κινηθεί σε βαθύ πλεόνασμα καθώς θα διανύουμε το υπόλοιπο της δεκαετίας.
Ισχυρή εξαγωγική δραστηριότητα LNG που προέρχεται κυρίως από τις ΗΠΑ και το Κατάρ εκτιμάται ότι θα ενισχύσει τις εξαγωγές κατά 45% έως το 2030, δηλαδή οι ποσότητες που κινούνται στις αγορές θα ξεπεράσουν τα 950 δισ. κυβικά μέτρα.
Άλλες σημαντικές προσθήκες θα προέλθουν από τη Ρωσία, τη Μοζαμβίκη, τον Καναδά και το Μεξικό. Ωστόσο, υπάρχουν πολύ πραγματικοί κίνδυνοι που ελλοχεύουν πάνω από ορισμένα από αυτά τα έργα. Όσον αφορά την παγκόσμια ζήτηση, εκτιμάται ότι θα αυξηθεί κατά περίπου 35% μέχρι το τέλος της δεκαετίας, μια κίνηση που θα προέλθει σε μεγάλο βαθμό από την Ασία, και συγκεκριμένα από την Κίνα και τη Νοτιοανατολική Ασία. Η Ιαπωνία είναι πιθανό να συνεχίσει να απομακρύνεται από το LNG, καθώς η πυρηνική δυναμικότητα επανέρχεται σε λειτουργία και η κυβέρνηση επικεντρώνεται στους στόχους της για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Ομοίως, στην Ευρώπη, όπου η ζήτηση φυσικού αερίου εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλότερη από τα προ του πολέμου Ρωσίας/Ουκρανίας επίπεδα, υπάρχει περαιτέρω πτώση καθώς οδεύουμε προς το τέλος της δεκαετίας. Ωστόσο, αυτό δεν είναι απαραίτητα αρνητικό για τη ζήτηση LNG, καθώς η Ευρώπη εξακολουθεί να σχεδιάζει να τερματίσει την εξάρτησή της από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα έως το 2027, γεγονός που υποδηλώνει ότι η περιοχή θα χρειαστεί ακόμη να δει κάποια περαιτέρω στροφή προς το LNG.
Προβλέπεται ότι η παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου θα κινηθεί σε πλεονασματικό περιβάλλον ήδη από το 2025 και είναι πιθανό να παραμείνει σε πλεονασματικό περιβάλλον για το υπόλοιπο αυτής της δεκαετίας, γεγονός που αναμένεται να οδηγήσει σε μείωση των παγκόσμιων τιμών του υγροποιημένου φυσικού αερίου μακροπρόθεσμα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
